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1. Se blottir contre les pandas à Chengdu, en Chine

Pour les fans de panda ultime, c'est Chengdu, en Chine, ou en buste. 80% des pandas du monde vivent ici, et la base de recherche officielle de la région est leur sanctuaire. Cependant, ce n'est pas un zoo – c'est plutôt une plaque tournante pour les écologistes et les scientifiques pour étudier, protéger et élever nos mangeurs de bambous roly-poly préférés. Les ours sont traités à 600 acres d'espace à parcourir, mais les visiteurs peuvent obtenir beaucoup de gros plans avec eux, y compris une visite à la pépinière pour voir les nouvelles portées. Des pandas rouges sont également sur place, quand vous voulez le mélanger. Les clients qui sont prêts à payer des frais supplémentaires considérables peuvent même être supervisés en tête-à-tête avec un panda.

2. Sauter autour de "Bunny Island" au Japon

Amateurs de lapin, rencontrez votre Shangri-La. L'île japonaise d'Okunoshima est envahie par environ 1 000 lapins domestiques. Partout où vous tournez, il y a des lapins qui sautillent autour des sentiers, somnolent dans un rayon de soleil, ou chassent les friandises. En termes de ce dernier, il est préférable d'éviter le chou ou d'autres légumes crus et s'en tenir à la nourriture emballée de lapin. (Trop de fourrage n'est pas bon pour ces petits gars.) Si vous voulez être un vrai héros pour les lièvres, emmitouflez-vous et venez un jour de semaine qui est un peu froid ou pluvieux . Moins de touristes visitent ces jours-là, ce qui signifie que les lapins auront plus faim – et apprécieront davantage vos friandises.

Où loger: Les visites à Hiroshima peuvent faire une excursion d'une journée à Okunoshima. L'hôtel Sheraton est une base solide.

3. Singe-Spotting dans le parc national Manuel Antonio, au Costa Rica

Il y a des dizaines de raisons de visiter le Costa Rica , du surf au bain de soleil en passant par le «pura vida» du pays. Mais les amoureux des animaux viennent souvent pour une seule raison: la manie des singes. Et les voyageurs qui aiment ces petits primates peuvent obtenir leur solution au parc national Manuel Antonio. Ici, vous pouvez repérer une pléthore de ces gars sur leur propre terrain. Les minuscules singes-écureuils, les capucins, les singes-araignées et les singes hurleurs sont tous représentés – et ils ne sont pas timides; ils descendent parmi les touristes pour faire des acrobaties dans les arbres, grignoter des fruits ou marcher sur la piste à côté de vous. Parmi les autres animaux sauvages, on peut citer les paresseux, les ratons laveurs et l'agouti illusoire, ainsi que de nombreux oiseaux, reptiles et amphibiens.

Où loger: Makanda by the Sea a des logements de luxe entourés par la faune, tous à cinq minutes en voiture du parc national.

4. Nuzzling Donkeys dans le comté de Cork, en Irlande

L'âne humble peut ne pas se classer au départ comme matériel de liste de seau comparé aux animaux plus majestueux comme les éléphants ou les pandas. Mais faites-nous confiance, ce sanctuaire animal va faire fondre votre coeur. Situé sur une zone de trèfle-vert dans le comté de Cork, en Irlande , ce refuge se sent quintessentiellement irlandais. Il est également totalement aligné avec leur mission d'amour des animaux: sauver autant d'ânes et de mules négligés que possible. Les visiteurs sont invités à se promener gratuitement dans le sanctuaire et à caresser tous les jouets à quatre pattes qu'ils rencontrent. Les ânes sont des créatures incroyablement sociales, et les plus jeunes se démèneront pour attirer l'attention de ceux qui passent. N'oubliez pas de faire un tour à la boutique de cadeaux où vous pourrez acheter des produits pour aider un plus grand nombre de ces animaux abandonnés à trouver refuge.

Où loger: L' Ambassador Hotel Cork du 19ème siècle a une atmosphère distincte qui reflète également ses racines irlandaises.

5. Plongée en apnée avec des phoques en Afrique du Sud

SeaWorld n'a rien à ce sujet: les voyagistes d' Animal Ocean emmènent les voyageurs dans les eaux du Cap où ils sont immergés dans un monde de phoques à 360 degrés. Comme le disent les guides, les amateurs de plongée en apnée viendront "masquer les moustaches" avec les chiots marins. Préparez-vous à une odeur de bord de mer (hé, le souffle occasionnel de poisson-souffle fait partie de l'expérience close-up); une touche de mal des transports ( Dramamine peut aider); et beaucoup de nageoires éclaboussent. Le meilleur de tous, les voyageurs rencontrent les phoques sur leur propre territoire, de sorte qu'ils peuvent voir le comportement naturel de ces gars dans la nature à leur niveau de confort. En d'autres termes, c'est aussi loin d'un parc à thème aquatique que vous pouvez obtenir.

Où loger: L'intimiste, boutique Cape Heritage Hôtel offre une alternative charmante aux méga-chaînes dans la région.

6. Riding the Rails à un maître de gare Cat au Japon

Laissez le Japon prendre l'idée d'une mascotte au prochain niveau de gentillesse. Retour en 2007, Wakayama Electric Railway a nommé un chat nommé Tama comme son chef de gare officiel. Habillé d'un bonnet et d'un insigne de la taille d'un chat, le calicot est devenu une sensation et a sauvé une ligne de chemin de fer qui pataugeait, faisant de Kishi Station une destination touristique florissante. Après le décès de Tama, son travail a été rempli par le moelleux Nitama, qui perpétue la tradition. Les visiteurs de la station Kishi peuvent rencontrer Nitama pendant ses «heures de bureau», qui sont de 10h à 16h. (Notez que Nitama est en congé les lundis et jeudis.) Souvenirs Kitty, un café sur le thème du chat / chemin de fer et un thème félin train ajouter aux attractions.

Où séjourner: Osaka est un peu plus d'une heure en voiture ou deux et demi en train, et le Swissotel Nankai Osaka regorge de fonctionnalités.

7. Admirer des éléphants à Phuket, en Thaïlande

Ceux qui viennent en Thaïlande peuvent participer à une pléthore d'expériences d'éléphants – les voir dans des apparitions fantasmagoriques à des spectacles théâtraux, les chevaucher dans diverses agences de trekking – mais la plupart d'entre eux impliquent un traitement vraiment punissant pour les animaux. (Nous allons vous épargner les détails .) Passer ces attractions et visiter le sanctuaire des éléphants de Phuket. Au lieu de jouer pour les humains, les gentils géants se reposent, jouent et se lient les uns aux autres. Fondamentalement, ils deviennent des éléphants. Et les visiteurs peuvent rencontrer le troupeau et passer du temps près de ces gars-là pendant qu'ils s'ébattent. (Les itinéraires de l'après-midi comprennent le temps d'alimentation.) Ceux qui souhaitent redonner plus et obtenir du temps de liaison en retour peuvent devenir des volontaires d'une semaine et aider à la préparation des aliments et au nettoyage des enclos.

Où loger: Situé à l'intérieur des terres, loin de la scène de fête de la zone, la Villa Zolitude Resort and Spa offre un sanctuaire tranquille.

8. Chien de traîneau avec des huskies en Alaska

En Alaska, les chiens ne sont pas seulement les «meilleurs amis de l'homme»: ils guettent les vigies, les alarmes d'ours et même les transports tous temps. En d'autres termes, ils sont des épargnants de vie, littéralement. Ce sont des chiens de traîneaux qui ont transporté un sérum de la diphtérie vers la ville de Nome en 1925, épargnant toute la population d'une épidémie. Aujourd'hui, ce relais est commémoré dans la célèbre course d'Iditarod de l'état. Mais les visiteurs n'ont pas à concourir au niveau professionnel pour expérimenter la vie d'un musher. Les visites éducatives peuvent enseigner aux voyageurs le processus d'élever et d'entraîner un chien de traîneau, vous offrir un tour, et vous donner beaucoup de photos avec ces chiots robustes. Si vous êtes chanceux, vous pouvez visiter certains des chiots en formation qui vont devenir la prochaine génération de tireurs de traîneau.

Maintenant, regardez: Singes des neiges dans une source chaude au Japon

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