Ce n'est jamais facile de remplacer un chef qui travaille dans un restaurant depuis sa création, surtout un aussi talentueux que Nick Balla.
Balla a ouvert le restaurant japonais de style izakaya, Nombe à San Francisco, mais il est parti à la fin de l'année dernière - mais pas avant de créer l'impression. Balla, qui visite le Japon régulièrement, est une étude si astucieuse de la cuisine traditionnelle japonaise que ses techniques ont même impressionné un groupe de chefs japonais en visite lors d'une conférence à Sainte-Hélène l'année dernière.
Balla, qui a également vécu à Budapest pendant trois ans, est maintenant au Bar Tartine à San Francisco, où il met son propre spin sur la nourriture de l'Europe de l'Est.
Le remplaçant chez Nombe est Vince Scofield, qui a récemment cuisiné pour Ebb & Flow à San Francisco. Il était également le chef exécutif d'ouverture à Kabuki Kitchen à San Francisco. En plus de Nombe, il est impliqué avec Darwin Cafe et Taco Libre , tous deux à San Francisco.
Ouf! Parlez beaucoup de son assiette. Mais Scofield fait un essai vaillant à Nombe dans le quartier de la Mission, à quelques minutes en voiture du Holiday Inn Civic Center San Francisco .
Récemment, j'ai été invité à être invité au restaurant pour essayer ses nouveaux plats. Le menu a toujours un large éventail de petites assiettes. Bien que vous trouverez tout de la langue de boeuf grillé au foie de poulet frit aux tripes grillées épicées, le menu est un peu moins progressif que ce qu'il était.
Le restaurant, ancien taqueria et diner, est divisé en deux salles éclectiques. L'arrière-salle est discothèque, alors asseyez-vous dans la pièce de devant si vous voulez vraiment voir votre nourriture.
Le restaurant propose certainement plus de 75 variétés haut de gamme à déguster au verre, au vol ou en bouteille.
Nous avons commencé avec un bol de croustilles de taro croustillantes (4 $) servi avec une trempette crémeuse edamame hummus qui ressemblait entièrement guacamole, mais avait une saveur de haricot y subtile à la place.
Le sampler sashimi de cinq différents types de fruits de mer, y compris l'uni, le butterfish, et le flétan, était frais et merveilleux. Mais à 30 $ pour 10 pièces – et assez petites à cela – c'était assez cher.
Les brochettes de peau de poulet (5 $) ont effectivement jailli du jus quand vous les avez mordus. Ils étaient riches et salés, mais pas aussi croustillants comme je l'ai fait ailleurs.
Des ailes de poulet frites (9 $) sont arrivées dans un bol garni d'un bouillon de soja salé-sucré qui avait une belle saveur. Mais vous aurez envie de les manger rapidement, car la sauce va tourner le revêtement de ceux au fond du bol plutôt détrempé.
Les pétoncles d'Hokkaido (14 $) étaient bien pochés et arrosés de beurre uni. Un tendre et harmonieux poisson-papillon (13 $) est arrivé aux côtés des épinards et des poireaux fondus au miso que je ne pouvais pas ramasser assez vite.
Des tranches juteuses de Kobe Bavette (14 $) ont été tranchées et étalées sur une assiette avec des pommes de terre glacées au beurre de soja.
Yaki Onigiri (6 $ pour deux) est l'un des vrais plaisirs simples de la vie: des boules de riz badigeonnées de soja, grillées jusqu'à ce qu'elles soient croustillantes à l'extérieur, puis garnies de lanières de nori. C'est de la finger-food, c'est du pur confort.
Pour le dessert, nous avons dégusté une boule de crème glacée au sésame noir (7 $) qui était un concentré de nuances sucrées, salées et de noisette, ainsi qu'une panna cotta de thé vert avec un merveilleux bord amer.
Les mangeurs de lumière seront très satisfaits chez Nombe. Pour ceux qui ont un appétit plus important, sachez que vous risquez de dépenser beaucoup plus que ce que vous avez négocié une fois que toutes ces petites plaques commencent à s'accumuler rapidement.
– Carolyn Jung de FoodGal
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