Actualmente, los estadounidenses que desean viajar a Europa pueden empacar sus maletas e ir sin ningún tipo de autorización de viaje, pero todo eso está a punto de cambiar. A partir del 1 de enero de 2021, los ciudadanos de los EE. UU. Deberán registrarse a través del Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) antes de ingresar al Área Schengen, sin importar la duración de su viaje. Esta zona incluye 26 países, incluidos Austria, Francia, Alemania, Hungría, Italia, Portugal y España.

Pero antes de cruzar Europa por completo, escúchanos. El proceso es simple: cada viajero debe completar una solicitud en línea, que incluye preguntas personales (nombre, fecha de nacimiento, información de salud, etc.), detalles del pasaporte, historial de empleo, antecedentes penales y antecedentes de inmigración. Todo lo que necesita solicitar es un pasaporte válido, una tarjeta de crédito o débito y una cuenta de correo electrónico. Costará alrededor de siete euros ($ 8) para las personas mayores de 18 años (gratis para los menores de edad), permanecerá en vigor durante tres años consecutivos y permitirá múltiples entradas. Aún así, los viajeros solo pueden quedarse hasta 90 días. El veredicto debe llegar en cuestión de minutos (a los negados se les ofrecerá una razón por la cual, aunque los funcionarios de la Unión Europea dicen que se espera que se apruebe al menos el 95 por ciento de los solicitantes).

"Al igual que en otros países y regiones del mundo, Europa ha decidido recientemente mejorar su nivel de seguridad para evitar más problemas con la inmigración ilegal y el terrorismo", afirma el sitio web de ETIAS . Esta nueva política ayudará a "identificar cualquier riesgo migratorio de seguridad o irregular planteado por los visitantes exentos de visa que viajan al área Schengen", según la Comisión Europea . El Departamento de Estado de EE. UU. Y la Unión Europea también dejaron en claro que no se trata de una visa, lo que significa que no es necesario visitar un consulado para presentar una solicitud y no es necesario tomar las huellas digitales.

También vale la pena señalar que EE. UU. Ya tiene algo similar en su lugar: el ESTA de EE. UU. Requiere gran parte de la misma información de los viajeros europeos que visitan América del Norte (aunque la autorización es aplicable por dos años). Además, los estadounidenses no son los únicos que son seleccionados; Los ciudadanos de 60 países (Brasil, Canadá, Israel, Singapur y más) deberán presentar su solicitud a través de ETIAS antes de visitar la zona Schengen en dos años, así que marque sus calendarios.