El país menos visitado de las islas británicas, Gales , le abrirá los ojos a un lado completamente nuevo de la región. No tiene un monumento icónico como el Big Ben en Inglaterra o la ubicación de una estrella de Instagram como los Acantilados de Moher en Irlanda, pero eso significa que los viajeros obtendrán una experiencia mucho más única y menos saturada. Gales tiene impresionantes vistas naturales, gente amable y una historia fascinante. Desde el Castillo de Cardiff, cerca de la frontera inglesa, hasta la punta de Snowdonia en el norte, aquí hay 12 de las mejores cosas que hacer en su próximo viaje a Gales.
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1. Ir a surfear.
Surf Snowdonia / Stephanie Riddell a través de Flickr 
Gales es uno de los mejores lugares para practicar surf en Europa , y ofrece muchas oportunidades para principiantes y profesionales. Gracias a una costa épica, Pembrokeshire tiene 52 playas y una variedad de escapadas para elegir. Si el mar abierto no es lo tuyo, mira los sitios alternativos de surf de Gales. Por ejemplo, la laguna artificial en Surf Snowdonia ofrece una experiencia segura pero emocionante. También puede practicar surf de remo, surf en kayak o bodyboard. Si el clima no es amigable con el surf, diríjase a la máquina de surf simulada en el centro de Cardiff International White Water. Además de atrapar olas, los viajeros también pueden disfrutar del coasteering, montar a caballo y observar la vida silvestre.
2. Perfecciona tu pronunciación.
Los expertos en elocución no tienen oportunidad en Gales. El idioma galés, Cymraeg, es famoso por su falta de vocales. Todos hablan inglés, pero más del 20 por ciento de la población también usa galés. Puede ver el conjunto más antiguo de cuentos galeses en la Biblioteca Nacional de Gales en Aberystwyth, que también es el hogar de la primera escuela privada de idioma galés. Sintonice Radio Cymru o cambie el dial a S4C para acostumbrarse a los sonidos. Las señales de tráfico están escritas tanto en galés como en inglés. Prepárese para trabalenguas como Bwlchgwyn, Rhydymwyn y Rhosllanerchrugog. Para el desafío definitivo, diríjase al pueblo de Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch: el segundo nombre de lugar de una sola palabra en el mundo. Dato curioso: hace 4.000 años, Cymraeg es la lengua viva más antigua de Gran Bretaña.
3. Pretende ser real.
Acércate, Inglaterra. Gales es el hogar de más castillos por milla cuadrada (600 en total) que en cualquier otro lugar del mundo. La capital de Cardiff tiene tres solos: el Castillo de Cardiff, justo en el centro de la ciudad, Castell Coch (el Castillo Rojo), y el Castillo de Caerphilly, que es el segundo castillo más grande de Gran Bretaña. El castillo de Conwy de Edward I es una de las fortificaciones medievales mejor conservadas del Reino Unido, y el opulento castillo de Penrhyn cuenta con una cama de pizarra de una tonelada diseñada para la reina Victoria. El castillo de Harlech, con vistas a la bahía de Cardigan, también es digno de ver. Todos los fosos, torretas y barbacanas te harán sentir como un rey, incluso si no te has puesto al día con "La Corona".
4. Pruebe algunas cervezas locales.
Los pubs de Inglaterra, Irlanda y Escocia no tienen nada sobre los expertos en cerveza en Gales. La historia de la elaboración de cerveza de Gales se remonta a los días de los druidas, hace más de 1.500 años. Además de visitar los pubs, querrá visitar una fábrica de cerveza durante su viaje. Diríjase a Brains, la cervecería independiente de propiedad familiar más grande del Reino Unido. La favorita de los fanáticos Otley es otra buena opción. Por supuesto, la mayoría de las ciudades tienen sus propias cervecerías boutique. Si no están haciendo cerveza, probablemente están sirviendo sidra fresca. Es justo lo que necesita para lavar el plato que hay que probar en el país, laverbread. Para ver la otra cara de las cervezas de Gales, visite durante el paseo en bicicleta de montaña The Real Ale Wobble o el Rail Ale Festival.
5. Tome una caminata.
Si eres un caminante, Gales es el lugar para ti. Cada uno de los tres parques nacionales del país tiene una variedad de increíbles rutas de senderismo. El Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire está ubicado a lo largo de la costa del país, el Parque Nacional de Brecon Beacons ofrece algo de placer interior, y Snowdonia tiene lo mejor de ambos mundos. El Camino de la Costa de Gales de 870 millas rodea la costa del país, mientras que el Camino del dique de Offa a lo largo de la frontera entre Gales e Inglaterra es una opción popular en el campo. Los picos de Snowdonia presentan los mayores desafíos, pero vienen con increíbles recompensas. Para algo más placentero, considere el sendero de la bahía de Cardiff o el paseo de Rhossili. Para conocer a algunas personas de ideas afines, diríjase a Gales en septiembre para el Walkabout anual, que navega por 75 de los mejores caminos de la nación. Si quiere levantarse, opte por las numerosas rutas de ciclismo de montaña que ofrece el país.
6. Sigue los pasos de una leyenda literaria.
El poeta y autor nacido en Swansea, Dylan Thomas, escribió el famoso "No pases con suavidad en esa buena noche" y la obra, Under Milk Wood. Entra en el mundo que inspiró su trabajo con un viaje al oeste de Gales. Puedes ver la casa de su infancia en Cwmdonkin Park y tomar una foto de su estatua en el cercano Barrio Marítimo antes de dirigirse a Laugharne, donde pasó la mayor parte de su vida. Casi todos los pubs de la ciudad afirman que albergaban al escritor en un momento u otro (creíble teniendo en cuenta su inclinación por la bebida), pero el Brown's Hotel en King Street era el verdadero favorito. Para obtener más información, diríjase al Centro Dylan Thomas, que alberga la exhibición "Man and Myth" en honor a su vida y arte, o al Boathouse en el estuario de Taf, que alberga una extensa colección de objetos de interés.
7. Dirigir bajo tierra.
Entre las viviendas antiguas y la minería moderna, se ha pasado mucha vida galesa bajo la tierra. Dan Yr Ogof, también conocido como National Showcaves Center para Gales, es un excelente lugar para comenzar. El sistema de cuevas incluye formaciones increíbles, cascadas e incluso restos humanos. Para otra aventura subterránea, dirígete 500 pies más abajo hacia las Cavernas de pizarra Llechwedd. Dependiendo de sus gustos, puede tomar un tour Deep Mine de realidad aumentada o unirse a un tour fuera de la carretera en un Quarry Explorer de cuatro por cuatro. Para conocer más sobre la historia de la minería, visite el Big Pit National Coal Museum, Dolaucothi Gold Mines o la mina de cobre victoriana en Sygun. Alternativamente, puede aprender sobre la hidroelectricidad en los túneles laberínticos del Centro de Visitantes de Electric Mountain, o regresar a la Edad Media con el tour en bote del Rey Arturo en Corris.
8. Atrapa un partido de rugby.
En un país de tradición, el Estadio del Principado (antes Millennium) destaca por su modernidad. Con la tecnología más moderna y un techo completamente retráctil, la sede de la Welsh Rugby Union es uno de los centros deportivos más impresionantes del mundo. Fue construido para ser sede de la final de la Copa Mundial de Rugby 1999 y ha sido impresionante para los visitantes desde entonces. Si no puedes ver un partido, asegúrate de hacer un recorrido detrás del escenario, que cubre todos los niveles del estadio, desde la sala de prensa de Ray Gravell hasta el vestuario del equipo. Incluso puedes caminar por el túnel del jugador hacia el campo, o como dicen los galeses, lanzar. Luego, echa un vistazo a los principales lugares de visualización en la suite de hospitalidad VIP y President's Box, que normalmente está reservada para la realeza.
9. Montar los rieles.
Viajar en tren es la mejor manera de ver el País de Gales rural, como es el caso de muchos de los países icónicos de Europa. En lugar de las opciones de alta velocidad enfocadas en el destino que ofrece el servicio de transporte nacional, opte por un viaje en uno de los Great Little Trains of Wales . Estos trenes de vapor de vía estrecha le muestran las maravillas naturales del país de una manera antigua. Fueron construidos originalmente para transportar pizarra desde las canteras en el centro del país hasta los puertos a lo largo del mar. Ahora, puede recorrer los pintorescos lagos, los encantadores bosques y los encantadores pueblos. Si está pensando en viajar más de uno, considere comprar la tarjeta de descuento para recibir una tarifa reducida en cada línea.
10. Tienda de manualidades.
No querrás irte de Gales sin comprar un souvenir tradicional. Las tiendas de artesanía están llenas de increíbles regalos y chucherías. Desde joyas celtas y esculturas de vidrio hasta cerámica y textiles, tendrá muchas opciones para elegir. Quizás lo más icónico es la pala de amor de Gales, que simboliza el amor, la suerte y la fe. Estas baratijas se remontan al siglo XVII, cuando los pretendientes presentaban a una joven con una cuchara de madera hecha a mano. Para ver a los artesanos en el trabajo y conseguir un original, diríjase al Corris Craft Center o Craft in the Bay en Cardiff.
11. Haz nuevos amigos.
Claro, Gales es conocido por sus amables lugareños, pero el país también tiene muchos animales que vale la pena conocer. Destaca la gran cantidad de ovejas, pero sería negligente no pasar algún tiempo con la vida acuática del país. En el verano, tienes la mayor posibilidad de ver ballenas, y entre septiembre y diciembre, nacen las crías de foca. Delfines y marsopas te esperan todo el año. No es raro ver una cápsula de 500 junto a su barco en la Costa de los Delfines.
12. Salga de la red.
Para muchos visitantes, las ciudades aisladas y alejadas son más emocionantes que las ciudades. Gales es un gran lugar para conectarse con la naturaleza. También es un gran lugar para probar una desintoxicación digital, dejando tus dispositivos al margen mientras vives completamente en el momento. Hay campamentos y alojamientos ecológicos en todo el país, pero Elan Valley es probablemente su mejor opción. Uno de los secretos mejor guardados del país, no recibe la fanfarria de Brecon Beacons o Snowdonia a pesar de sus hermosas colinas, su vida silvestre accesible y su tesoro de actividades.
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