Poseedor de uno de los casinos más antiguos de la ciudad (abrió por primera vez en 1946), el Golden Nugget, de 1914 habitaciones, ha resistido ante la competencia abrumadora del Strip. Su barrio «Old Vegas» tuvo un perfil más alto en la década de 1970, antes del ascenso del mega-resort del Strip, un cambio cristalizado por la apertura del Mirage en 1989. Desde entonces, muchas de las propiedades en Fremont Street y sus alrededores se han convertido en soñolientas vueltas a una época pasada. El Nugget es la patente excepción.   

Aunque no está exactamente a la altura del Strip, el Golden Nugget tiene lo suyo en términos de instalaciones y atmósfera. Si los huéspedes logran pasar más allá del vestíbulo atestado de humo, se encontrarán con un moderno casino de 4 mil metros cuadrados, una gran variedad de bares y restaurantes y algunas piscinas bastante asombrosas. El espectro de huéspedes aquí va desde jubilados que aman las apuestas hasta despedidas de solteros o familias de vacaciones. 

Situado en Fremont Street, una vía pública peatonal de 27 metros cubierta con un toldo y conocida por sus luces nocturnas y espectáculos de sonido, el Golden Nugget forma parte de la vida nocturna de la zona Downtown de Las Vegas. Conocido como «Glitter Gulch» u «Old Vegas», es aquí donde la ciudad comenzó a desarrollar sus hoteles-casinos allá por el año 1906: el Downtown Vegas consiste en hoteles y casinos de menor escala que los del Strip. Por lo general más barata y un poco menos salvaje, el Downtown Vegas tiende a atraer a los jubilados y las principales atracciones de la mayoría de los casinos son las tragamonedas y las mesas en las que se puede apostar por mínimos no tan elevados. Y mientras que es imposible no notar que existe una multitud de huéspedes mayores dentro del Golden Nugget, este hotel es probablemente el único en la zona que ofrece además un espacio para jóvenes veintiañeros y treintañeros. Downtown Vegas sin duda tiene sus encantos, pero este no es el lugar para los viajeros que buscan ahorrar algo de dinero mientras visitan el Strip. Los costosos paseos de 15 minutos en taxi entre el Nugget y el Strip van a devorar todo el dinero que estás ahorrando al optar por habitaciones con tarifas más baratas. El Golden Nugget está a unos 20 minutos del Aeropuerto Internacional McCarran.     

Distribuidas en cuatro torres distintas, las habitaciones del Golden Nugget cubren todo un espectro en términos de tamaño, decoración e instalaciones. Las habitaciones de la Carson Tower son anticuadas y están llenas de humo. La Spa Tower dispone de suites con decoraciones que van desde moderna y masculina a dorada y estridente. Las habitaciones de la Rush Tower son las más nuevas (inauguradas en 2009) y las habitaciones de la Gold Tower son las que se encuentran ubicadas de manera más céntrica. Solo ten cuidado cuando hagas la reserva: todo lo que diga «vista a la ciudad» más bien da hacia Fremont Street, que se pone bastante ruidosa por la noche. 

Las habitaciones de la Carson Tower son las más baratas del hotel y, por ende, un incentivo atractivo para muchos de los huéspedes. Sin embargo, la Carson Tower es el edificio más antiguo del hotel y se nota. Las habitaciones presentan feas alfombras a rayas, gruesas cortinas floreadas, techos de gotelé y papel mural de dos colores. Se ofrecen algunos servicios buenos en la habitación, como una cafetera Keurig y batas de felpa, pero los televisores de pantalla plana —probablemente los mejores del año 2005— lucen como artefactos del pasado. Los baños son pequeñísimos y tienen combinaciones estándar de ducha/bañera con cortinas que tienen flores para coincidir con las de la ventana. Aparte de la decoración fea y los baños pequeños, la Carson Tower huele a humo de cigarrillo y es la torre más alejada de todos los servicios del hotel. 

Las habitaciones de la Gold Tower pasaron por un muy buen proceso de renovación y son notoriamente más grandes que las habitaciones de la Carson Tower. Con tarifas por noche un poco más caras, las habitaciones de Gold Tower tienen una decoración moderna y masculina en tonos chocolate y toques en cromo. Entre las comodidades que ofrece la habitación se incluyen televisores de pantalla plana (que también lucen un poco anticuados), iHomes y Keurigs. Los baños también son muy pequeños, pero tienen acabados de mármol y granito más bonitos. La Gold Tower es la más céntrica de todas las torres y está a poca distancia a pie del casino, algunos restaurantes y las piscinas. 

La Rush Tower es la más nueva, más silenciosa y que tiene menos humo de todas las torres. Las habitaciones presentan una decoración oscura y masculina en tonos chocolate y toques de color naranja brillante. Entre las comodidades que se ofrecen se incluyen televisores de pantalla plana más nuevos, iHomes y Keurigs. Los baños son pequeños, pero cuentan con elementos mejorados comoartículos de baño Gilchrist & Soames, jacuzzis hondos y duchas tipo lluvia. 

Para los huéspedes que quieran derrochar, la Spa Tower alberga algunas suites gigantes de dos pisos. Con enormes salas de estar, una escalera de caracol y grandes baños y habitaciones principales, las suites de la Spa Tower permiten a los huéspedes probar un poco de la buena vida de Las Vegas. La decoración varía según la suite: algunas son doradas y estridentes mientras que otras son elegantes y modernas. Los baños incluyen jacuzzis para dos personas, lavabos dobles, duchas de fácil acceso y tocadores con espejos. 

A pesar de no poder compararse con sus más ostentosos compañeros del Strip, el Golden Nugget tiene algunas buenas instalaciones para entretener a sus huéspedes. La atracción del hotel de la que más se habla es el Tank, un complejo de piscinas con un tobogán de agua de tres pisos que pasa a través de un acuario de tiburones de 760 000 litros. El tobogán, uno de los elementos favoritos tanto de los adultos como de los niños, rodea el tanque y hace que sus usuarios lo atraviesen pasando entre tiburones por un tubo transparente. Alrededor de la piscina hay cientos de reposeras acolchonadas que hacen que el espacio, similar a un patio, se perciba como estrecho. Por supuesto, a la manera típica de Las Vegas, los huéspedes no tienen que abandonar la piscina para apostar, ya que hay varias mesas de blackjack a unos pocos metros del agua. Los adultos que buscan unas piscinas de ambiente más tranquilo deberán dirigirse a The Hideout, que solo acepta a mayores de 18 años. The Hideout tiene su propio bar, grandes divanes y cabañas privadas que se pueden alquilar. 

El casino del Golden Nugget, de 4 mil metros cuadrados, es uno de los más grandes del Downtown Vegas y atrae por igual tanto a los huéspedes como a los que no lo son. Ya que en su interior hay techos de baja altura y montones de fumadores, es normal que el casino este lleno de nubes de humo de cigarrillos. Su público se compone principalmente de jubilados de edades avanzadas, pero las muchas mesas con mínimos bajos también atraen a una clientela más joven y corta de dinero. 

The Nugget cuenta con 10 variadas opciones gastronómicas a lo largo de su propiedad, entre las que se incluyen bufés diente libre, un Starbucks y restaurantes de carne de gran calidad, fusión asiática, tex-mex, italiana y sushi. Junto con los numerosos bares repartidos por toda la propiedad, el Golden Nugget alberga el Gold Diggers, un popular club nocturno del Downtown.

El pequeño spa y el gimnasio del hotel están unos pocos pisos arriba del vestíbulo principal. El spa ofrece una lista completa de los servicios, entre los que se incluyen masajes a parejas, manicuras y pedicuras, tratamientos faciales y envolturas corporales. El gimnasio es pequeño, pero está equipado con modernas máquinas Cybex y ventanas que van del piso al techo con vistas a la piscina.   

Con 3400 metros cuadrados de espacio para realizar eventos, el Golden Nugget es un lugar popular para realizar convenciones, reuniones y bodas en el Downtown. Mientras que el espacio para eventos se mantiene de forma impecable, el hotel cobra una tarifa por noche por la conexión Wifi, lo cual puede resultar poco atractivo para quienes viajan por negocios (y por placer).