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Jour 1: Marcher (ou monter un âne) à Cliff Jumping

Les jours de la semaine ne comptent pas à Santorin, une île qui se consacre énormément au tourisme, car tout reste ouvert sept jours par semaine. Ce qui compte, c'est la saison: de nombreux hôtels, voyagistes, ferries, restaurants, magasins et presque tout le village d' Oia sont fermés d'ici novembre jusqu'à la fin mars. C'est difficile à croire, mais Santorini a des hivers froids et des vents forts. La plupart des hôtels utilisent ce temps pour faire des rénovations. Cela dit, si vous êtes ici en haute saison (de la fin mai à août), vous aurez du temps chaud et des journées ensoleillées – et beaucoup de monde.

Nous vous recommandons de commencer à Fira , car le village pittoresque et central est l'endroit où les ferries larguent des passagers. Levez-vous tôt et prenez le petit déjeuner à votre hôtel. Certains de nos plats préférés à Santorin étaient des petits déjeuners d'hôtel gratuits, qui consistent généralement en au moins des pâtisseries grecques, des œufs, des fruits frais et du café. Enfilez des chaussures de marche confortables et suivez le magnifique sentier pédestre qui serpente le long de la mer Égée, de Fira à Imerovigli et, finalement, à Oia. La promenade prend environ trois à quatre heures à un rythme tranquille et est un moyen idéal pour se repérer sur l'île tout en appréciant la beauté naturelle et l'architecture. Les arrêts aux stands dans les églises aux dômes bleus avec des décors de falaise déchiquetés ralentiront certainement le rythme. Des points bonus pour aller skier à Skaros Rock (prendre les marches à côté du restaurant Blue Note à Imerovigli), où des scènes de "Mamma Mia!" ont été filmés. Le chemin est pavé et bien balisé à travers les villages, bien qu'il devienne assez rocailleux et escarpé sur la dernière jambe plus éloignée au nord d'Imerovigli – où vous pouvez louer un âne si vous voulez une pause. Notez qu'il n'y a pas de toilettes publiques sur le sentier. Si vous avez quitté Fia vers 8 heures du matin, vous devriez arriver à Oia vers midi, juste avant la partie la plus chaude de la journée.

Oia est le joyau de la couronne des villages carte postale (vous venez de traverser le reste d'entre eux) qui s'accrochent à la caldera de Santorin. C'est aussi le village le plus bondé et le plus cher de l'île. Prenez un déjeuner dans l'un des nombreux restaurants faisant face à la falaise si vous êtes toujours amoureux de la vue sur la caldeira. Melitini propose des tapas d'inspiration grecque partageables et un patio sur le toit. Après le déjeuner, il est temps de faire du shopping ou de plonger en falaise. Santorini fait un excellent travail pour fournir des objets grecs authentiques. Les souvenirs convoités incluent des sandales en cuir, des bijoux faits avec des pierres de lave, des vins locaux et des bibelots «au mauvais œil». À Oia, le sentier pédestre est encombré de boutiques et mène éventuellement à la pointe de l'île. Il est facile de passer un après-midi entier à faire du shopping, mais si vous voulez aller dans l'eau, vous êtes toujours au bon endroit.

Les amateurs d'aventure devraient sauter les magasins et marcher jusqu'à la fin d'Oia pour le chemin qui mène à la baie d'Amoudi. Des centaines de marches mènent à l'eau, où partent les excursions de voile, et il y a plusieurs tavernes de fruits de mer. Embrassez le bord des falaises jusqu'à ce que vous voyiez une petite île (avec une église) et, probablement, des gens qui sautent de petites falaises et dans la mer Egée. Dîner et coucher de soleil peuvent être appréciés dans les tavernes, ou louer un âne pour vous remonter pour le dîner et le coucher du soleil sur la falaise. L'ancienne église (qui est perchée sur un rocher élevé) est généralement envahie de touristes à la recherche de vues épiques sur le coucher de soleil. Après la tombée de la nuit, il est facile d'attraper un bus local à Fira, où vous serez probablement prêt à dormir.

Jour 2: Montez sur un bateau et découvrez une cave

Après avoir passé votre première journée à traverser les villages et à regarder la mer Egée, il est temps de sortir sur l'eau. Santorini Sailing offre un grand choix d'excursions d'une demi-journée ou d'une demi-journée qui peuvent inclure la plongée avec tuba, la natation, une visite aux sources d'eau chaude (qui sont froides), les repas, l'alcool et le coucher du soleil. Si vous avez le temps, pensez certainement à prendre une journée complète. Pour ceux qui ont un temps limité, nous suggérons une voile de cinq heures le matin qui comporte quelques arrêts pour la plongée en apnée et un délicieux déjeuner de style grec servi sur le bateau. C'est incroyable de voir les falaises et les plages de Santorin depuis l'eau. Le prix de l'excursion comprend le transport de l'hôtel.

De retour à Fira, vous aurez un peu de temps pour parcourir les boutiques sur le sentier de la caldeira piétonne (un peu comme ce que vous trouverez à Oia, mais avec plus d'une ambiance bohème et des prix moins chers). Ensuite, il est temps de passer à Santos Winery pour une courte visite, dîner, coucher de soleil, et bien sûr – le vin. Ce n'est pas une expérience intime, le parking est généralement bourré de bus touristiques, et les installations sont énormes. Cela dit, c'est très amusant et c'est un excellent moyen d'apprendre à connaître la production de vin sur l'île. Le vin (et boutique de cadeaux foodie) sont beaucoup mieux que la nourriture, mais vous devriez toujours commander un grignotage pour accompagner les vols de vin. Il y a aussi une vue incroyable sur la caldeira et le coucher du soleil depuis la terrasse extérieure. Quelques restaurants à Fira offrent de la musique live, mais il y a peu de la vie nocturne. La plupart des visiteurs se lèvent tôt et se lèvent tôt.

Jour 3: Hit Red Beach et le restaurant traditionnel de Katerina

Le troisième jour concerne la plage. Santorin n'est pas immédiatement connue pour ses plages (contrairement à Mykonos), mais l'extrémité sud de l'île abrite des plages de galets de lave rouge et noir épiques qui mènent à la mer Égée calme et claire. Red Beach est le plus difficile à atteindre en termes d'accès. Les visiteurs doivent se rendre à pied depuis le parking, mais cela vaut le coup de stress pour les incroyables formations de falaises rouges et les coraux sous-marins. Des chaises longues et des parasols sont disponibles à la location, et vous trouverez une poignée de restaurants de plage et de vendeurs de collations. Pour les familles, ou toute personne qui ne veut pas descendre un chemin de gravier avec une balustrade de corde pour se rendre à la plage, Kamari Beach est la deuxième meilleure option. La ville balnéaire haut de gamme est relativement plat et il y a un parking public près de la côte de galets noirs. De jolis restaurants et boutiques bordent la promenade piétonne parallèle à la mer Égée. La clarté de l'eau est excellente et des équipements de sports nautiques comme des paddleboards et des jet skis sont proposés. Vous n'obtiendrez pas de coucher de soleil de cette partie de Santorin, mais comme vous manquez le spectacle naturel de toute façon, c'est un excellent moment pour dîner au Katerina's Traditional Restaurant, une incroyable taverne familiale avec des plats grecs faits maison. Il est caché dans une rue quelconque du village de Fira.

Que faire si vous avez deux jours de plus

Si vous avez encore quelques jours à Santorin, il est temps d'aller plus loin et de quitter la piste touristique bien entretenue. Pour plus de temps sur la plage (et la chose la plus proche que vous aurez à une ambiance de fête), Perissa Beach a des bars karaoké, des fish-and-chips, et des hôtels économiques qui s'adressent aux Britanniques. Les amateurs de culture devraient prendre le temps de visiter le Musée de la Préhistoire et le Musée du folklore de Lignos pour en apprendre davantage sur l'histoire de l'île. Si vous avez aimé Santos Winery, Venetsanos Winery est une affaire plus intime et dispose d'un incroyable restaurant de dîner – avec vue sur la caldeira. Si vous avez aimé l'architecture des villages de la caldera, mais que vous avez détesté la foule, le village de Megalochori à l'intérieur des terres a le même romantisme et une atmosphère plus locale. Beaucoup de Grecs vivent encore dans les maisons troglodytes (par opposition à les avoir transformés en hôtels de charme), et il y a une poignée de tavernes grecques avec de la musique live tous les soirs sur la charmante place du village.

Savoir avant de partir

Certains visiteurs atteignent Santorin via le minuscule aéroport, mais la grande majorité arrive en bateau . Les deux navires de croisière et les services de ferry grecs (Blue Star Ferries est la seule ligne qui fonctionne toute l'année) déposer des passagers au port de Fira. C'est là que les choses deviennent intéressantes, car le moyen le plus populaire pour aller du quai à la route est soit de prendre un téléphérique ou de monter 600 marches raides. Il y a aussi des taxis, des ânes et des navettes privées. Si vous séjournez dans un hôtel dans les villages du nord (Fira, Oia, Imerovigli), nous vous suggérons fortement d'organiser le transport avec l'hôtel. Certains d'entre eux sont presque impossibles à trouver sans guide, et le stationnement est en lots au bas des falaises.

Alors que nous sommes sur le sujet des falaises, les personnes âgées et les personnes à mobilité réduite devraient être averties que l'île ancienne (faite par une explosion volcanique) peut être difficile à traverser. Certains hôtels sont dispersés sur la falaise (monter et descendre des marches est le seul moyen de les atteindre), et les villages du nord ne permettent pas vraiment l'accès en voiture. Les bus sont fiables, sûrs et propres, même si vous vous trouvez dans l'allée. Le tarif pour un trajet aller simple est d'environ deux euros, et vous payez votre billet à bord d'un collecteur d'argent. Les taxis sont chers, donc si vous envisagez de vraiment explorer l'île, la meilleure façon de se déplacer est de louer un VTT (disponible partout, et les entreprises apporteront même un quad à votre chambre d'hôtel) ou une voiture. La plupart des excursions de voile incluent les services de ramassage et de débarquement de l'hôtel dans leurs tarifs. La conduite est généralement sécuritaire, mais notez qu'il n'y a pas un seul feu de circulation sur l'île et il peut être angoissant de partager des routes sinueuses avec des autobus, des ânes et des VTT. Uber n'est pas disponible à Santorin.

La haute saison s'étend de mai à septembre et de nombreux hôtels, restaurants et magasins commencent à fermer leurs portes à la mi-octobre jusqu'aux alentours de Pâques. Les foules sont moins nombreuses en avril et en octobre, mais le temps devient frais (vous n'utiliserez probablement pas les piscines ou nagez dans la mer Egée) et les jours sont plus courts en octobre. Juin, juillet et août sont les mois les plus occupés et l'île peut se sentir envahie par les touristes.

Choix de l'hôtel

Oyster a examiné plus de 220 hôtels à Santorin et beaucoup d'entre eux correspondent au même moule. L'île est mondialement célèbre pour son architecture cycladique blanchie à la chaux avec des accents bleus, et c'est ce que vous êtes susceptible de trouver (avec quelques exceptions, bien sûr). L'espace et la vie privée sont des problèmes à Fira, Oia et Imerovigli, où de nombreux hôtels-boutiques sont construits directement dans la falaise les uns au-dessus des autres, face à la mer Égée. Ce sont également les hôtels les plus chers de l'île. Déplacez-vous vers l'intérieur et vers le sud et vous trouverez plus d'espace, plus d'intimité, de plus grandes piscines et des prix plus bas – mais vous finirez par conduire pour visiter les villages et n'obtiendrez pas de couchers de soleil célèbres depuis votre chambre.

Pour les jeunes mariés qui veulent le meilleur du meilleur à Oia, Adronis Luxury Suites dispose de belles suites avec bains à remous privés et une piscine à débordement spectaculaire avec vue sur la caldeira. Pour quelque chose de plus moderne et jeune, San Marino Suites est étonnamment branché et encore accessible à pied à Fira – même si vous allez marcher en montée. Plus loin, le Dahlia & Jasmine Collection, un cousin, est un amoureux d'un hôtel avec des tarifs bas, une belle piscine et un copieux petit-déjeuner. Il faudra un trajet en bus pour se rendre à Fira. Les amoureux de la plage auront du mal à trouver quelque chose de plus propre et plus pratique à Kamari Beach que le Sea Side Beach Hotel – qui possède également l'un des meilleurs restaurants de fruits de mer et de plage de Santorin. Apanemo est un bon choix de la famille pour des chambres charmantes, vue sur l'océan, des taux bas, et à proximité de Red Beach.

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