Photo gracieuseté de davidsancar .
Cette fois, je suis allé à Porto Rico et voici ce que j'ai fait: réveiller, manger, boire, plage, dormir, répéter. Quelque part le long du chemin, j'ai regardé un joli coucher de soleil ou deux, je me suis battu avec un petit ami, et j'ai eu une petite guerre avec un crabe. Ce crabe a perdu un bras. Je suis désolé, crabe.
En revenant à l'île récemment - cette fois sans les boissons - j'ai vu que Porto Rico a assez de beauté naturelle pour rivaliser avec l'un de ses voisins des Caraïbes. Dans la même optique, la société de tourisme de Porto Rico (PRTC) a créé le programme de certification écotouristique en 2014 pour aider les visiteurs à profiter des dons naturels de l'île, composés de six écosystèmes différents et de centaines d'espèces sauvages.
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Photo gracieuseté de Ricymar Photography . 
Il serait injuste de comparer l'infrastructure écotouristique en développement de Porto Rico à des géants de l'écotourisme comme le Costa Rica, où près d'un quart du pays est une forêt protégée. Néanmoins, le PRTC investit énormément et dit: «Porto Rico a été la première destination dans les Caraïbes à développer son propre programme de certification.» Cela, couplé avec le vol facile de la plupart de l'Amérique du Nord – plus besoin d'un passeport ou étranger transactions de devises pour beaucoup d'entre nous – est assez incitatif pour la plupart des voyageurs avec des inclinations aventureuses.
Il y a trop de choses à voir à Puerto Rico en une seule longue fin de semaine, alors nous utilisons la région occidentale moins développée de Porto Rico comme base pour ce voyage. Vous aurez besoin de louer une voiture une fois que vous atterrissez à San Juan ou Aguadilla, mais l'île est petite et ses autoroutes sont bonnes.
Jour 1: Allongez-vous et mouillez-vous dans la rivière Tanama
Photo gracieuseté de Explora PR . 
À environ 80 minutes d' Aguadilla et de San Juan , la rapide rivière Tanama traverse des forêts tropicales et des karsts calcaires spectaculaires lorsqu'elle se jette dans l'océan Atlantique. Pendant que j'étais là-bas, j'ai appris que l'un des meilleurs moyens de profiter de la vue de la région est sur mon dos. Heureusement, Explora PR a beaucoup d'expérience dans ce domaine. La société a été fondée il y a 20 ans pour éduquer les voyageurs à la recherche d'aventures à profiter de l'environnement naturel de Porto Rico tout en satisfaisant les envies d'aventure en même temps, et ils adhèrent à leur propre philosophie de «laisser sans trace».
Les voyageurs commencent par une courte randonnée dans la forêt tropicale, avec des arrêts en cours de route pour en apprendre davantage sur l'écologie locale et la biodiversité. Les guides sont une mine de connaissances sur l'histoire de la région, naturelle et autre. Après cela, les visiteurs repoussent 120 pieds en bas d'une falaise et dans la rivière Tanama pour faire du body-rafting. Pensez à body-rafting comme une combinaison de rafting et body-surf, mais avec votre visage vers le haut de sorte que vous pouvez admirer le paysage magnifique composé de jungle dense et de falaises de calcaire. Oui, vous aurez quelques bosses sur les nombreux rochers qui jaillissent hors de l'eau le long du chemin (et l'eau est froide), mais tous les goûts que l'expérience vous marquera sur les médias sociaux sera votre récompense à la fin.
Photo gracieuseté de Hacienda Tres Angeles . 
Après le séchage, il est de retour dans la voiture pour faire le plein. Alors que les plantations de café ont historiquement dévasté les forêts originelles de l'île, beaucoup de petites haciendas d'aujourd'hui mènent la charge de l'agritourisme responsable. L'accent mis sur l'agriculture locale, localement durable et écologiquement responsable est une composante majeure du mouvement écotouristique. La région du café de Porto Rico est à environ une heure au sud d'Explora PR. Il y a une poignée de petits producteurs de café qui combinent la durabilité avec la réputation légendaire du café de l'île – en fait, le café portoricain était autrefois le choix du Vatican. Les producteurs de café comme Hacienda San Pedro, à Jayuya, offrent des visites les après-midi de week-end et – bien sûr – il y a beaucoup de caféine à portée de main pour goûter. Hacienda Tres Angeles, certifiée par le PRTC pour son intendance écologique, et Hacienda Pomarrosa sont d'autres producteurs locaux qui proposent des visites. Il est même possible de passer une nuit chez certains d'entre eux, alors allez-y.
Jour 2: Cave Dive à Rio Camuy, puis dormir dans les arbres
Photo gracieuseté de viviandnguyen_ . 
Le système de grottes de Rio Camuy – juste au-delà de la rivière Tanama et à l'ouest d'Arecibo – est le troisième plus long système de rivières souterraines au monde. Aventuras Tierra Adentro est l'un des circuits d'aventures en plein air les plus hardcore de l'ouest de Porto Rico. La compagnie est exclusivement autorisée à accéder à la grotte d'Angeles, et leurs visites comprennent la tyrolienne sur les forêts de la région et repoussant dans le trou de 250 pieds qui marque l'entrée de la grotte Angeles. Attendez-vous à beaucoup de serrements serrés, de boue et de chutes de neige noire occasionnelle – ce n'est pas pour les timides, et un certain degré de forme physique est nécessaire pour compléter le tour. Pour une sortie de grotte plus décontractée, Aventura Cueva Ventana est à proximité et offre des vues étonnantes sur l'intérieur montagneux de Porto Rico ainsi que des aperçus des anciens dessins de la grotte Taino le long du chemin. Il a également été certifié par le PRTC pour l'écotourisme.
Environ 90 minutes à l'ouest de Rio Camuy est la petite ville de Rincon . Ce coin endormi de l'île attire les surfeurs en masse depuis des décennies. Au fil des ans, l'intervention d'organisations comme la Fondation Surfrider a permis à Porto Rico de prendre soin de sa beauté sous-marine. L'organisation a travaillé avec la communauté pour établir la réserve marine de Tres Palmas et aider à former les citoyens locaux pour préserver l'écosystème qui comprend des tortues de mer, des centaines d'espèces de poissons, de coraux et même des baleines en migration. Il y a beaucoup d'opérateurs de plongée et de plongée en ville, mais Rincon Diving reste l'un des plus populaires de la région.
Photo gracieuseté de Tropical Treehouse . 
Il ya une poignée de grands hôtels à Rincon, y compris le Horned Dorset Primavera haut de gamme, mais il ne devient pas beaucoup plus naturel que de passer une nuit dans une cabane dans les arbres. Les hooches respectueux de l'environnement du Tropical Treehouse, à seulement 10 minutes en voiture de Rincon, sont exactement ce que le nom de l'hôtel implique. La technique de construction de hoochers, avec presque aucune empreinte de plancher de forêt, dérange le moins possible la forêt environnante, et les matériaux de construction en bambou et l'énergie solaire sont également respectueux de l'environnement. La nuit, sous les moustiquaires, il n'y a pas grand chose d'autre à faire que de s'endormir au chant exubérant de la coqui grenouille de Porto Rico.
Jour 3: Frapper la plage à Cabo Rojo
Photo gracieuseté de Deb Stgo . 
Il n'est pas possible de venir jusqu'à Puerto Rico sans passer un peu de temps à se détendre sur la plage. Pour être sûr, Rincon a quelques-unes des meilleures plages pour les surfeurs à Puerto Rico. Mais Cabo Rojo , à environ 75 minutes au sud de Rincon, abrite certaines des plages les plus vierges de l'île.
Photo gracieuseté de Ron Knight . 
La région abrite le refuge national de faune de Cabo Rojo et se trouve dans la ceinture de forêt sèche de Porto Rico – un contraste saisissant avec le nord verdoyant et les montagnes au centre de l'île. Il y a près de 2 000 acres à explorer – dont la plupart sont dominées par des salines et des estuaires – et plus de 100 espèces d'oiseaux traversent la région tout au long de l'année, particulièrement pendant la saison de migration.
Pour se rafraîchir dans l'après-midi, rendez-vous à La Playuela, entre Bahia Salinas et Bahia Sucia – le nom de ce dernier se traduit par Dirty Bay, mais les eaux ici sont exactement le contraire.
Ce sont les Caraïbes que la plupart des voyageurs ont à l'esprit quand ils arrivent – une baie de crescent sauvage avec des falaises aux promontoires et la mer turquoise se brisant doucement sur le sable blanc.
Photo gracieuseté de yasmapaz & ace_heart . 
De là, il faut deux heures de route pour revenir à San Juan ou un peu plus d'une heure pour Aguadilla.
Si vous n'êtes pas prêt à quitter le rivage et avez une nuit supplémentaire à épargner, faites le trajet de 20 minutes à Playa El Combate. La petite ville se trouve à côté d'une plage tranquille avec des vues spectaculaires sur le coucher de soleil.
Il y a aussi une poignée d'hôtels humbles appartenant à la région dans la région. Parador Combate Beach est un excellent choix, où une poignée d'unités sont construites à partir de conteneurs de marchandises recyclés et l'énergie solaire est utilisée pour chauffer l'eau.
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