Vous avez déjà vu ces publicités ringardes pour des escapades tout compris dans les Caraïbes ? Celles où les couples marchent main dans la main sur la plage, où les enfants construisent des châteaux dans le sable, et où la nourriture a l'air tout à fait délicieuse ? Aussi ringard que cela puisse paraître, c'est un peu ce que nous avons ressenti à Dreams La Romana, un complexe touristique qui respire la bonté des Caraïbes. Ce qui rend Dreams si génial, c'est qu'il manque ce sentiment de surpopulation et de chaos qui pollue tant d'hôtels tout-inclus à Punta Cana. Au lieu de cela, l'ensemble du complexe donne un sentiment de calme et de décontraction, même à pleine capacité.  

La nature paisible du complexe est immédiatement évidente à l'arrivée, lorsque les clients sont accueillis par un hall d'entrée sans longues files d'attente ou barrières de velours. Avec ses voûtes en bois foncé, ses meubles rouge vif et ses sculptures abstraites noires, le hall d'entrée ne dégage pas vraiment une atmosphère caribéenne, mais les palmiers en éventail et les bagagistes revêtus de Borsalinos en paille donnent certainement un air tropical à l'entrée.  

Malgré son nom trompeur, Dreams La Romana n'est pas situé à La Romana, mais à Bayahibe — une petite ville près de La Romana. Bayahibe est à environ 50 minutes de voiture de l'aéroport de Punta Cana, ou à environ 20 minutes en voiture de l'aéroport de La Romana. Située sur la côte sud, la côte Caraïbe de la République dominicaine, Bayahibe a des eaux plus calmes et plus claires que Punta Cana ou Puerto Plata, qui sont situées sur la côte nord de l'île, la côte Atlantique. Cela signifie que la plage de Dreams n'est pas infestée d'algues comme ses voisins du nord. Le seul problème avec l'emplacement assez isolé de Bayahibe est qu'il n'y a pas grand-chose à faire en dehors du complexe — contrairement à Punta Cana, qui est construite avec de nombreux magasins, restaurants et bars.   

La décoration de la chambre de Dreams La Romana peut être décrite comme moderne et traditionnelle. Les chambres ne sont ni contemporaines, ni datées, mais plutôt simples, épurées et intemporelles. Les meubles en bois foncé sont complétés par des teintes de bleu et de brun chocolat. Les lits ont de petits baldaquins drapés au-dessus de leur tête de lit, des housses décoratives pour oreillers de toutes les tailles imaginables, et de la literie blanche simple. Les tables de chevet sont équipés d'iHomes, de blocs-notes et de magazines guides locaux. D'autres commodités dans la chambre comprennent des TVs à écran plat, des cafetières et des mini-réfrigérateurs remplis de bière, d'eau et de soda (qui sont tous gratuits). Les salles de bains ont également un décor de bon goût, avec des douches à l'italienne en carreaux de mosaïque et des coiffeuses en marbre. Une plainte mineure ? Les chambres Preferred Family (supposément conçues pour les familles) n'ont pas de baignoire, d'évier double ou de canapé-lit, ce qui serait utile pour ceux qui voyagent avec des enfants. Toutes les chambres possèdent de grands balcons ou des patios qui donnent sur le domaine de l'hôtel. Certaines seulement ont vue sur l'océan.  

Le Preferred Club est la version Dreams d'un niveau de concierge. Le Preferred Club a deux sections distinctes, une pour les familles et une pour les adultes. Occupant les deux ailes les plus éloignées de la propriété, les deux Preferred Clubs ont leur propre piscine et un lounge exclusif. Chaque lounge dispose d'un patio extérieur, d'ordinateurs et d'iPad communs, de quelques TVs et d'un bar continental pour le petit-déjeuner. Les chambres Preferred Club ne sont pas très différentes de leurs homologues standard, sauf qu'elles ont un peu plus d'articles de toilette, des minibars améliorés et deux peignoirs. Les clients Preferred ont également accès à deux piscines exclusives, ainsi qu'au restaurant Olio pendant le petit-déjeuner et le déjeuner. 

Si nous voulons vraiment être difficiles ici (nous prenons ce travail d'enquête au sérieux), la chaîne TV de l'hôtel Dreams - vous savez, celle qui passe automatiquement quand vous allumez la télé ? — est carrément effrayante, avec d'étranges images sans rapport avec la plage et une musique de fond qui semble avoir été tirée d'un film d'horreur. Perturbation mineure, mais nous devions le signaler.   

La plage de Dreams a du sable blanc doux et une eau bleue claire. En raison de la tranquillité de l'eau, l'hôtel peut offrir des activités amusantes dans l'océan telles qu'un trampoline aquatique et des cours de zumba dans l'océan. La plage a des tonnes de chaises longues, un terrain de volley-ball, et son propre stand d'ananas frais. Il y a aussi un quai en bois qui s'étend dans l'eau et qui permet aux visiteurs d'accéder au récif de corail géant qui borde un côté de la propriété. Les hôtes Preferred Club ont accès à une plage privée. Outre les grands parasols palapa et de belles chaises longues, ce n'est pas vraiment très différent de la plage normale. 

Il y a 11 options de restauration et neuf bars répartis sur la propriété Dreams. Pour un hôtel tout compris, la nourriture chez Dreams est étonnamment bonne, et les restaurants de l'hôtel offrent des menus variés, donc rien ne semble trop répétitif. Les restaurants à la carte n'ont pas besoin de réservations et n'ont généralement pas de longs temps d'attente pour le dîner. Les options vont du japonais au français, en passant par le dominicain et l'italien. Il y a aussi deux grands buffets, et même un café-restaurant qui sert différents types de café (y compris un café glacé, une denrée rare sur l'île) et des pâtisseries. Le restaurant méditerranéen réservé aux adultes, Olio, est peut-être le meilleur restaurant sur place (tous les adultes peuvent y aller pour le dîner, mais seuls les clients Preferred Club peuvent y aller pour le petit-déjeuner et le déjeuner). Les bars de la propriété servent de l'alcool de marque et une variété de bières locales et internationales — un avantage qu'il est difficile de trouver dans la plupart des hôtels tout compris.

Le Dreams La Romana a quatre piscines dans quatre parties distinctes de la propriété. La piscine principale est une structure massive en forme d'amibe avec un filet de volley-ball, un jacuzzi et un iceberg gonflable sur lequel les enfants (ou les adultes) peuvent monter. Il y a toujours quelque chose qui se passe dans cette piscine, qu'il s'agisse de courses de relais pour enfants et de compétitions de karaoké pendant la journée ou de soirées à thème. La piscine principale est l'endroit idéal pour les hôtes à la recherche d'une expérience aquatique active. La piscine à débordement est près de la plage et beaucoup plus tranquille que la piscine principale. Bien qu'elle ne soit pas restrainte aux adultes, vous y trouverez rarement des enfants. Comme son nom l'indique, la piscine à débordement a un bord qui déborde vers la plage. Il dispose également d'un bar dans l'eau et de larges rebords peu profonds où les clients peuvent tirer des chaises longues dans l'eau. La piscine principale et la piscine à débordement sont ouvertes à tous les hôtes. Les deux autres piscines de Dreams sont réservées aux hôtes Preferred Club. La piscine familiale du Preferred Club est une piscine à débordement de forme libre. Elle est entourée de chaises longues, de parasols blancs, et de quelques cahutes de style palapa. La piscine pour adultes du Preferred Club est recouverte d'un carrelage en mosaïque bleu foncé et d'un grand bar dans l'eau. Il y a beaucoup de divans couverts et une jolie fontaine à eau chromée.

En raison de ses beaux terrains et de son atmosphère paisible, Dreams est une destination de mariage populaire — si populaire que l'hôtel accueille au moins une cérémonie tous les jours de l'année. L'hôtel dispose de plusieurs lieux de mariage privés, de sorte que les mariés peuvent être assurés qu'il n'y aura pas de badauds non invités à la cérémonie ou à la réception. Dreams a trois forfaits de mariage différents et un coordonnateur de mariage sur place. C'est aussi une destination de lune de miel populaire, et il y a plusieurs offres de lune de miel disponibles tout au long de l'année. 

D'autres commodités sur place comprennent un petit casino, un spa et un club de gym. Le casino n'est pas beaucoup à vanter — il est rarement bondé et n'a que quelques tables et machines à sous. Le magnifique spa dispose de salles de soins extérieures, de piscines privées au milieu de jardins tropicaux et d'une suite nuptiale spéciale. Le club de gym, qui est adjacent au spa, a beaucoup d'équipement moderne, mais semble un peu petit et à l'étroit. Le Wi-Fi et le parking sont gratuits pour les hôtes.