Icône du centre-ville de New York depuis les années 1880, le Lotte New York Palace est en effet un palais. Il a commencé comme la résidence privée d'un magnat des chemins de fer qui aspirait à la construction d'un palais romain sur son territoire. Cent ans plus tard, dans les années 1980, il fonctionnait comme un hôtel tristement bien dirigé par Leona Helmsley (alias "La reine de moyenne"). Mais pour les millénaires, il sera toujours mieux connu comme la toile de fond scintillante de "Gossip Girl", la série fictive mousseuse de CW qui a suivi la vie de la haute société jeune et leurs scandales.

Il appartient aujourd'hui au groupe hôtelier Lotte et reste un hommage au "vieil argent" de la ville de New York. La cour photogénique des palais continue à éblouir, en particulier pendant les vacances, lorsqu'elle est encombrée de guirlandes lumineuses et ancrée dans un arbre de Noël. L'atrium central est à la hauteur de ses yeux en moulures dorées et en marbre. Et les différentes salles de bal scintillent avec d'énormes lustres. En apparence, le palais Lotte à New York est une pure grandeur.

Mais un examen plus attentif donne l’impression que la propriété a été négligée depuis son apogée de Gossip Girl. Des murs éraflés, des moulures fissurées et des fontaines vides montrent que l’hôtel pourrait utiliser un peu plus TLC Plusieurs caractéristiques semblent également intactes depuis la dernière décennie: l’hôtel dispose toujours d’un téléphone public dans le hall et des préposés recueillir des conseils. Selon votre point de vue, ces touches peuvent se sentir soit rétro, soit incroyablement déconcertantes. Un manque de modernité persiste dans les chambres, qui manquent des touches évidentes mises à jour que l'on retrouve dans d'autres hôtels de luxe (ports USB, stations d'accueil iPhone, écrans tactiles, etc.).

Les voyageurs d’affaires dominent l’hôtel pendant la semaine, mais ils ont beaucoup de compagnie alors que la semaine s’étend sur le week-end et que les couples célèbrent des événements romantiques. Peut-être les clients les plus surprenants, étant donné la grandeur de la propriété, sont les enfants qui y séjournent. Nous avons trouvé plein d'enfants (bien élevés) lors d'une escapade entre Big Apple et leurs parents. Cela vaut néanmoins la peine de dire que la plupart des enfants étaient souvent âgés entre deux ans et plus. Une grande partie des invités étaient des voyageurs internationaux fortunés venus d'Europe ou d'Amérique latine, et il n'était pas rare d'entendre des bavardages français ou espagnols dans les couloirs. Il n’est pas rare non plus de voir des diplomates ou d’autres personnalités des Nations Unies parmi nous.

Notez que l’hôtel est divisé entre le palais central et les tours plus hautes , qui proposent de plus grandes chambres de style résidentiel conçues pour des séjours prolongés.

L'emplacement est un argument de vente majeur pour le Lotte New York Palace. Il est situé au cœur de Midtown, entouré des principaux sites touristiques de Manhattan et des célèbres boutiques de Madison et de la Cinquième Avenue. La cour de l'hôtel fait face à la cathédrale Saint-Patrick et se trouve à un pâté de maisons de Saks Fifth Avenue et du Rockefeller Center, avec sa patinoire et son sapin de Noël ginormeux en hiver. Les boutiques de luxe abondent: Bergdorf Goodman, Tiffany's, Chanel et le magasin phare de Louis Vuitton se trouvent tous à moins de 10 minutes à pied. Les sites culturels se trouvent également ici, avec le musée d'art moderne (MoMA) à huit minutes à pied. La base de Central Park est également accessible en 10 minutes à pied et Times Square en 13 minutes. Il convient de noter qu'il s'agit d'un quartier regorgeant d'autres hôtels emblématiques, notamment The Plaza et le St. Regis .

Bien qu'il y ait beaucoup de visites à proximité, certaines attractions peuvent nécessiter un trajet en métro ou en taxi. La station de métro la plus proche se trouve à cinq minutes à pied de la porte d'entrée. Le Metropolitan Museum of Art (alias The Met) est à 17 minutes en voiture, tandis que le mémorial du 11/9 est accessible en 24 minutes. L’aéroport international John F. Kennedy est accessible en un peu plus d’une heure par les transports en commun ou 40 minutes en taxi (en fonction de la circulation).

Les chambres du Lotte sont réparties entre deux sections: les principales chambres Palace et les étendues Towers chambres - plus, les unités de type résidentiel de restauration souvent à des séjours longs. (Les tours est vraiment un hôtel séparé dans un hôtel. Lisez notre critique ici .)

Les chambres du palais sont une étude en beige doux avec un décor traditionnel de bon goût. Du papier peint de couleur grecque, des moulures blanches et des tapis mur-à-la-main de couleur crème, dans un motif tissé de paniers, créent un arrière-plan en sourdine. Les grandes lampes en cristal en forme d'urne et les têtes de lit en cuir blanc ajoutent une touche haut de gamme, tandis que les jupes de lit sont bordées d'un imprimé de brocart à l'ancienne. Ici et là, des cadres dorés encadrent des illustrations abstraites qui apportent une petite cuillerée de couleurs plus vives. Toutes les chambres sont meublées avec d’énormes lits king-size (ou deux lits jumeaux), un bureau recouvert de verre, une console laquée et un fauteuil ou deux pantoufles. Les plus grandes chambres ont aussi des fauteuils et des bancs de chevet. Des panneaux de commande près du lit permettent aux invités de régler la température et l'éclairage.

Cependant, comme dans une grande partie de l'hôtel, une inspection plus minutieuse révèle des traces d'usure dans le temps: égratignures sur les portes des placards, traces de rouille autour des lumières de la salle de bain, robinetterie d'évier légèrement akimbo. C'est ici que l'hôtel se sent un peu en retrait. Un autre inconvénient est la situation technologique, qui semble rétro. Le Wi-Fi dans la chambre coûte très cher et il n’ya pas de ports USB à trouver ni d’autres touches modernes, telles que les stations d'accueil pour iPhone. Au lieu de cela, un câble Ethernet est disponible pour ceux qui veulent se brancher.

Pourtant, ces lacunes sont souvent négligées par les voyageurs qui ne peuvent pas détourner les yeux. De larges fenêtres murales donnent une vue panoramique sur les gratte-ciel de Midtown, et les Corner Cathedral Rooms semblent s'élever au-dessus des flèches du St. Patrick's voisin comme un jet privé. (Les stores romains peuvent les bloquer pour ceux qui veulent une obscurité ou une intimité maximale.) Une autre vertu: toutes les chambres sont incroyablement spacieuses, en particulier par rapport aux normes de New York.

Les équipements standard incluent un téléphone, un réveil, une télévision à écran plat avec options multilingues, un minibar complet avec des extras luxuriants - la vodka Grey Goose et les vins Francis Coppola rejoignent les habituels Coca-Cola et Snickers. Une absence notable: il n'y a pas de cafetière ou de bouilloire électrique pour le thé / café, et en demander un à la réception entraînera des frais. (Certaines chambres de catégorie supérieure les incluent.)

Les placards sont approvisionnés de manière appropriée avec un ensemble de pantoufles, des peignoirs, des parapluies de portier et de la literie supplémentaire. Vous y trouverez également des fers et des planches à repasser, ainsi que des coffres-forts géants assez grands pour accueillir les joyaux de la couronne. (Il est à noter que notre chambre manquait étrangement d'un des peignoirs et d'un parasol, alors qu'elle occupait deux personnes.)

Les salles de bain peuvent donner l’impression de perdre du poids par rapport aux hauteurs cinq étoiles. Les combinaisons douche / baignoire pour piétons (par rapport à la baignoire et à la douche séparées des autres établissements de luxe) constituent un point faible, sans même disposer d'une pomme de douche à effet pluie qui pourrait les rendre uniques. Et les éviers simples installés dans des comptoirs en granit semblent plus adaptés à un Marriott ordinaire. Cependant, ils viennent généreusement garnis d'articles de toilette individuels Molton Brown, tels que du nettoyant pour le corps au poivre rose ou des pains de savon au lait. Bonnets de douche et trousses de toilette avec tampons de coton et tampons sont également à portée de main. Les miroirs grossissants, les sèche-cheveux et les balances sont d’autres ajouts utiles. Une touche rétro - une autre ligne fixe est garée à côté du bassin des toilettes.

Pour un hôtel cinq étoiles, les caractéristiques de Lotte New York Palace sont marquées par des absences. Un gros problème est le manque de restaurant complet. À l'apogée de l'hôtel, le célèbre Cirque était considéré comme le lieu de célébration par de nombreux New-Yorkais. Aujourd'hui, le seul restaurant sur place est le Villard, un écrin d'une salle de petit-déjeuner surmontée d'un plafond en forme de dôme et doré. Ici, le petit-déjeuner ou le brunch est tout à fait décadent, avec du champagne, un bar Bloody Mary et des plats tels que des crêpes au mascarpone au citron garnies de rhubarbe biologique. Mais les prix correspondent naturellement à l'ambiance et le service se termine soit à midi soit en début d'après-midi (selon le jour de la semaine). Le seul autre lieu de restauration est le Pomme Palais, que l'hôtel qualifie de boulangerie sur le marché français, mais il ne s'agit en réalité que d'un comptoir de café (bien que l'on puisse acheter d'excellents viennoiseries et croissants ici). Le dîner sur place est limité au service en chambre, mais il est disponible 24h / 24.

Ce que l’hôtel propose en quantité, ce sont des lieux de consommation. Dans le hall, le troublé Trouble's Trust rend hommage à Leona Helmsley et à son chiot notoirement gâté avec des cocktails nommés "The Queen of Mean" et "The Pampered Pooch", ce dernier servi dans un verre frappé d'un chien coiffé d'une couronne entourée signes dollar. La taverne 51 a une ambiance de taverne sombre et maussade avec du papier peint en brocart boudoir rouge et de nombreuses lambris. Le clubby Rarities n’est disponible que sur réservation, ce qui en fait un son plutôt exclusif, mais tout le monde peut appeler la réception et réserver par lui-même.

Le salon du hall devient une extension de Trouble's Trust le soir, avec un service de table au bar. Tous les matins, il fait office de siège par défaut pour Pomme Palais, le petit comptoir café-pâtisseries n'ayant pas son propre endroit pour s'asseoir.

Une autre absence notable pour un hôtel de luxe - le Lotte New York Palace manque d'une piscine. Le spa et la salle de fitness de l'hôtel sont plus fonctionnels que fabuleux. L'étroit gymnase au huitième étage, recouvert de moquette, est équipé d'un parc complet d'appareils de cardio-training et de musculation, notamment de tapis de course Life Fitness, d'elliptiques et de poids libres. Des orateurs ici jouent de la musique pop comme Jason Derulo, gardant l’ambiance de façon appropriée, même s’il n’y a rien de particulier. Vous pourrez également faire le plein et vous réhydrater avec des pommes gratuites et de l'eau infusée de fruits. Au bout du couloir, des vestiaires divisés par sexe offrent des casiers en bois blond pour ranger les vêtements, ainsi que des douches et des hammams au parfum d'eucalyptus. Des équipements bien pensés, comme des rasoirs avec de la crème à raser ou un rince-bouche dans une carafe en cristal, permettent aux clients de se rafraîchir convenablement. Cela dit, les deux salles de massage ici ont l’impression de ne pas avoir l’ambiance d’un bon spa. Outre les soins de spa dans un espace dédié, les clients peuvent également opter pour des soins en chambre adaptés à leur clientèle type, tels que le massage relaxant "Executive Escape" ou les massages pour couples.

En tant que monument historique, le Lotte accueille de nombreux mariages, il est bien équipé pour accueillir de grands rassemblements avec plusieurs salles de bal et salons pouvant également être réservés pour des réunions. Une banque de terminaux informatiques dans des casiers en bois se trouvent juste à côté du hall d’entrée (avec un seul téléphone public, curieusement). Il y a aussi une poignée de magasins dans les locaux vendant des costumes et des bijoux.

Les autres services comprennent une blanchisserie et un nettoyage à sec 24h / 24, ainsi que des chaussures gratuites pour tous les clients. Des exemplaires gratuits du New York Times sont mis à la disposition des clients par les banques d'ascenseurs. Une connexion Wi-Fi est disponible, mais cela coûte un supplément. Un parking à proximité peut être organisé moyennant des frais élevés. Les petits animaux de compagnie sont également les bienvenus, mais moyennant des frais supplémentaires.