Le bâtiment colonial espagnol rose et blanc attrayant de l'hôtel respire le charme d'une rue pavée animée, où les chauffeurs de taxi recherchent leurs prochains tarifs et la circulation. La grande porte voûtée mène à un hall légèrement plus contemporain décoré dans des tons mauve et gris. Tout contre le mur du fond se trouve l'ascenseur lent et original, qui remonte aux années 1920; c'est plus une nouveauté qu'utile, et la plupart des clients choisissent plutôt de transporter leurs effets personnels dans les escaliers.

A côté de la réception se trouvent des récompenses et des certifications, dont une de l’ancien Howard Johnson. Ne faisant plus partie de la chaîne, les nouveaux propriétaires s’efforcent de moderniser cet hôtel abordable tout en préservant son caractère. La réception est généralement gérée par un seul membre du personnel. Par conséquent, en fonction de l’heure de la journée, il peut y avoir une attente du service. Les enregistrements anticipés ne sont pas courants mais les clients sont invités à utiliser l'étage principal jusqu'à ce que la salle soit prête. Au-delà du lobby, pratiquement caché de la vue, se trouve un grand salon atrium contemporain. Il y a des étagères pour le stockage personnel ici, et les voyageurs peuvent être trouvés ici avant leur enregistrement, ou entre le départ et leur vol de retour. Comme les bagages ne sont pas gardés, les clients pourraient ressentir le besoin de rester et de surveiller leurs effets personnels au lieu de quitter les lieux pour explorer.

Les clients - principalement des familles et des voyageurs d'affaires - se déplacent généralement plutôt que de passer du temps sur les lieux. Comme les chambres sont généralement sans fenêtre, il est prudent de dire que les clients ont tendance à utiliser leurs chambres (et l'hôtel) principalement pour dormir et se doucher.

Le nom de l'hôtel vient de la Plaza de Armas, du public, de la place piétonne et de la fontaine juste en face de l'entrée. Cette vue authentique pavée est visible depuis les suites et les balcons donnant sur l'avant, mais toutes les autres chambres sont sans fenêtre.

Le Vieux San Juan est le quartier historique vieux de 500 ans situé dans la capitale tentaculaire de Porto Rico. Cité médiévale fortifiée, aussi ancienne que la conquête espagnole, les passionnés d’histoire adoreront les nombreux sites touristiques accessibles à pied, dont la Plaza of the Nuns (le deuxième parc le plus ancien de la ville), la cathédrale San Juan, de célèbres forteresses, et plusieurs restaurants et bars. Un sentier de marche / course serpente autour de la baie de San Juan pour des séances de photos de l'extérieur muré. Cherchez la célèbre porte rouge, où les dignitaires espagnols sont entrés dans la ville depuis leurs bateaux dans le port.

Pour atteindre les autres quartiers de la ville, un tram gratuit s'arrête devant l'hôtel, ainsi qu'une station de taxis. 15 minutes suffisent pour se rendre à l’aéroport, mais la circulation à San Juan peut être dégradée aux heures de pointe. Pour ceux qui louent une voiture, se garer dans les rues compactes est un défi. L'hôtel vous recommandera l'option la moins chère du quartier, mais celle-ci est hors site. Si vous arrivez d’une croisière, le port est à distance de marche de l’hôtel.

Cette option peu coûteuse dans le vieux San Juan compte 52 chambres réparties sur quatre étages qui s’enroulent autour d’un atrium et d’une lucarne. L’hôtel regorge de touches d’histoire intéressantes, mais les ajouts de propriétaires précédents (comme Howard Johnson) ont étouffé certains personnages. Les chambres standard sont simples - idéales pour les familles et les non-romantiques - avec carrelage au sol, climatisation, télévision à écran plat et mobilier en bois ancien comme un bureau, un lit et des placards de style armoire avec un coffre-fort dans la chambre . Les lits ont des draps blancs et des couvertures beiges. Les salles de bain ont des douches à l'italienne, des articles de toilette écologiques et un comptoir convenable. Certaines unités plus grandes ont un mini-réfrigérateur, un micro-ondes et un canapé-lit marron. Les types de chambres comprennent une gamme de types de lits, tels que des lits simples, doubles, doubles, queen, king et triple.

Il y a quelques suites faisant face à l'avant, qui sont sans conteste les meilleures du lot, avec de grandes portes-fenêtres s'ouvrant sur des balcons donnant sur la Plaza de Armas. Bien que charmantes, certaines portes (en raison de leur âge) sont difficiles à ouvrir et leur ouverture permet aux insectes de pénétrer. Des améliorations sont lentement apportées aux chambres, cependant, et la direction prend les suggestions à cœur. Par exemple, dans les mois à venir, le Wi-Fi sera gratuit dans les chambres.

Le personnel de la réception est limité (généralement une seule personne) mais sympathique et peut vous aider avec des suggestions pour la région, comme par exemple se garer pour profiter des tarifs les plus bas pour la nuit. En ce qui concerne les options de restauration, le restaurant au coin de la rue est l’origine auto-proclamée de la Pina Colada, appelée Barrachina - un haut-lieu touristique particulièrement fréquenté par les foules de navires de croisière de jour. Cela vaut cependant la peine de s’arrêter et l’institution Old San Juan sert une cuisine portoricaine décente dans une jolie cour.

Le vaste atrium derrière le hall comprend plusieurs espaces de restauration et de travail contemporains, ainsi que des canapés allongés pour ceux qui arrivent très tôt au moment de l’enregistrement. Une connexion Wi-Fi est disponible uniquement au premier étage, et il y a des points de vente pour charger. C’est un bon endroit pour travailler, mais sachez que les toilettes publiques ne sont pas disponibles au premier étage.