Il potenziale per fare soldi può portare a pratiche controverse - e le industrie turistiche hanno il potenziale per fare un sacco di soldi: un rapporto del World Travel & Tourism Council ha dichiarato che il turismo mondiale ha contribuito con 7,6 trilioni di dollari all'economia nel 2014. È ben noto il turismo può portare molti aspetti positivi in un'area: i soldi stimolano l'economia locale, i posti di lavoro vengono creati e i visitatori possono apprendere e apprezzare culture diverse dalla propria. Con la stessa facilità, il turismo può portare a cambiamenti negativi. Dagli impatti ambientali alla crudeltà verso gli animali, dai governi corrotti ai safari umani, ci sono numerosi effetti negativi delle varie attrazioni turistiche che sono state colpite negli ultimi anni. Dal punto di vista etico, il viaggio ci obbliga a mettere continuamente in discussione le nostre azioni: ad esempio, è "giusto" recarsi in un paese che è noto per aver violato i diritti umani?
Le compagnie di tour variano notevolmente quando si tratta di pratiche, e un prezzo più alto non garantisce che una determinata azienda sia più sostenibile, rispettabile o equa. Come per qualsiasi esperienza di viaggio, la ricerca precedente è il modo più efficace per garantire che la tua visita non stia contribuendo o causando impatti negativi sulla comunità locale. Ecco le quattro pratiche turistiche più controverse del mondo.
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1. Turismo slum
Credito fotografico: Thomas Galvez 
Avendo iniziato a Rio de Janeiro per la prima volta circa 20 anni fa, il turismo dei bassifondi è ora disponibile in una serie di paesi, tra cui Brasile , India e Sud Africa . Film come "The Millionaire" hanno sollevato il profilo di "curiosità" delle baraccopoli, e di conseguenza le visite attraverso insediamenti informali sono in pieno boom. Con la maggior parte dei tour, gli ospiti sono guidati attraverso gli insediamenti da una guida che parla inglese, che spiega lo stile di vita di quelli drasticamente meno fortunati.
Si può sostenere che il turismo nelle baraccopoli educa i visitatori alla povertà e può invocare una compassione più profonda e una volontà di aiutare chi è nel bisogno. Il problema, tuttavia, è che tali tour sono spesso gestiti da compagnie di tour a scopo di lucro, e il denaro versato per il tour spesso non vedrà la strada per tornare alla comunità che ne trarrebbe maggior beneficio. Inoltre, i tour attraverso insediamenti informali sono stati descritti come imperialistici, con la gente del posto messa "in mostra" per i turisti benestanti.
Se il turismo della baraccopoli è combinato con progetti locali per iniettare denaro alla comunità, potrebbe portare a cambiamenti positivi. Tuttavia, molte persone non vedranno mai l'attrazione di assistere alla povertà degli altri.
2. Arrampicata sull'Everest
Credito fotografico: lampertron 
Anche se scalare l'Everest è un'esperienza che molte persone non si sognerebbero, le escursioni guidate lungo la vetta più alta del mondo hanno procurato grandi affari agli operatori turistici. Negli ultimi anni, l'etica di scalare la montagna è stata messa in discussione ripetutamente, in particolare dopo i devastanti terremoti che hanno colpito il Nepal nel 2015 , uccidendo almeno 22 persone.
La controversia che circonda l'Everest è spesso incentrata sul trattamento degli sherpa, che vengono spesso pagati in modo significativo meno dei loro colleghi occidentali. Il Nepal è uno dei paesi più poveri dell'Asia, tuttavia le tasse per il parco applicate dal governo possono ammontare a milioni ogni anno. Quando il disastro colpisce, sono gli sherpa che di solito sono colpiti più duramente e il compenso per le famiglie è minimo. C'è anche un dibattito sul ruolo delle guide – a che punto non sono più responsabili per i loro clienti?
Inoltre, i rifiuti lasciati sulla montagna hanno sollevato numerosi problemi ambientali. Spazzatura, rifiuti umani e più rifiuti sul fianco della montagna, che ha spinto il governo nepalese a introdurre una regola nel 2014 che richiedeva a ciascun alpinista di portare otto kg di rifiuti al campo base. Anche con le regole applicate in materia di controllo dei rifiuti, i turisti sono comunque invitati a condurre ricerche approfondite sulle aziende che guidano per assicurarsi che si schierino con una struttura rispettabile.
3. Esperienze animali
Credito fotografico: xiquinhosilva 
Dalla corsa dei tori agli elefanti a cavallo, lo sfruttamento animale di qualche grado è presente praticamente in ogni paese del mondo. Soprattutto nelle nazioni molto povere, il trattamento degli animali può essere angosciante.
In molti casi, gli animali sono diventati attrazioni in sé stessi, in particolare se sono percepiti come esotici. Un'infame esperienza animale è il Tempio della Tigre in Thailandia , che vede centinaia di visitatori al giorno in posa con tigri in cattività. Commercializzato come un santuario, il Tempio è tutt'altro che, con indagini interne che notano l'allevamento non registrato (a scopo di lucro) e l'abuso di animali. Anche la cavalcata di elefanti è stata infuocata in varie località.
Inoltre, le condizioni in cui molti animali vengono allevati prima del consumo possono essere strazianti, con un cibo adeguato e un'adeguata assistenza veterinaria carenti. In Spagna , la corsa dei tori riceve una condanna continua, ma i visitatori continuano a viaggiare per l'evento. Sembra che per molti, vivere una tradizione locale o un pasto giustifichi la partecipazione a un evento che coinvolge la crudeltà sugli animali.
4. Volontariato per orfanotrofio
Credito fotografico: Neon Tommy 
Sebbene sia apprezzato qualsiasi aiuto reale, una settimana o due è appena sufficiente a determinare un cambiamento evidente, anche se è spesso abbastanza lungo da permettere ai bambini di restare attaccati al turista. È quasi inevitabile che i bambini sperimentino instabilità emotiva a causa dei continui sentimenti di abbandono una volta che i loro aiutanti tornano a casa. Ancora più preoccupante è il drastico aumento degli orfanotrofi, che sembra aumentare con il numero di trend dei turisti. Uno studio del 2009 a Siem Reap ha scoperto che solo il 23% dei bambini negli orfanotrofi non aveva genitori viventi; su una popolazione di 100.000 abitanti ci sono 35 orfanotrofi. Per le famiglie povere, mandare un bambino in un orfanotrofio può essere un modo per ottenere reddito dai ricchi occidentali.
Sostenere iniziative basate sulla comunità che generano reddito o assistenza nella formazione sono molto più preziose e sostenibili. Per coloro che sono interessati al volontariato, le organizzazioni di ricerca accuratamente – e considera chi trarrà il massimo beneficio dalle tue azioni.
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