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Quando l'Executive Chef Jeffrey Stout ha aperto una filiale della sua Alexander's Steakhouse nel quartiere di South of Market a San Francisco circa due mesi fa, non pensava che la folla qui sarebbe molto diversa da quella che otterrà nella sua posizione originaria a Cupertino.

Ma quanto era sbagliato.

Mentre il ristorante di Cupertino inizia a chiudere dopo le 21.00, perché la gente del South Bay è la prima mangiata, la festa è appena iniziata a San Francisco verso le 8 di sera e dura ancora tre ore più tardi.

Il ristorante a tre piani (ex Bacar), a pochi passi dall'InterContinental San Francisco , incarna l'eclettismo di The City con le sue pareti in mattoni a vista, le straordinarie esposizioni di vini, gli schermi shoji giapponesi personalizzati e la vivace cucina espositiva con cuochi vestiti con cappotti neri alla moda da chef.

Stout, che è per metà giapponese, e il suo socio in affari, JC Chen, continuano il loro raffinato, contemporaneo, influsso asiatico su una steakhouse qui. Ma a differenza della location di Cupertino, non c'è nessuna esposizione sbalorditiva di carne esposta in una stanza che invecchia proprio quando si cammina attraverso le porte. Stout dice che non c'era spazio per questo nel locale di San Francisco. Invece, tutta la carne viene macellata al ristorante di Cupertino, poi trasportata a San Francisco due volte a settimana.

Di conseguenza, c'è mega carne nel menu: Niman Ranch Prime T-Bone Steak con limone grigliato e un trio di sale; Bistecca con burro di kimichi e pistù di peperoncino shishito; e costoso giapponese A5 Wagyu, il più alto grado.

Ma quello che mi è sempre piaciuto di Alexander è che offre anche una varietà di preparazioni di frutti di mare giapponesi per gente come me che brama molto più di un grosso pezzo di carne.

Non ho potuto resistere iniziando con i caratteristici scatti hamachi, un classico dell'originale Alexander's in Cupertino. Sono $ 4 ciascuno o $ 22 per una mezza dozzina. Questi piccoli bicchieri sono riempiti con un mix di risveglio del palato di hamachi crudo, jalapeno, avocado, zenzero, succo di lime e salsa ponzu al tartufo. Non preoccuparti nemmeno di ordinarne solo uno, perché dopo averlo buttato giù, ne vorrai sicuramente un altro.

Hirame sashimi ($ 15) sono delicati rotolini di pesce crudo accentati da pomodori cimelio e gelatina di yuzu.

Successivamente, oshitashi ($ 15), un anello modellato di granchi di Dungeness, uova di trota e perle di salsa di soia che scoppiano mentre le mordete. A tavola, matsutake consomme fu versato sopra tutto. Questo bel piatto era al tempo stesso salato, dolce, terroso, tonificante e indimenticabile.

Prima che arrivassero i secondi piatti, fummo trattati con un cucchiaio di sorbetto al sedano di mele con salsa all'uvetta dorata. Era molto più dolce della maggior parte dei purificatori del palato. Ci siamo chiesti se sarebbe stato più appropriato dopo i piatti principali e il dessert precedente.

Certo, mio ​​marito non poteva perdere l'osso da 24 once ($ 54). È arrivato in tutta la sua gloria su un piatto con una selezione di sali – fleur de sel, rosa polinesiana e affumicato – in modo da poterlo condire come meglio credi. La bistecca era enorme e succosa, con un grande sapore burroso che aveva un lungo finale.

Il mio basso a strisce ($ 42) è arrivato con una pelle croccante, così come un delizioso gnocco di aragosta, una schiuma di zenzero simile a una nuvola e un colpo di calore dai dadi di kimchi sul piatto.

Perché amo tutto il kabocha, non potevo lasciar passare il dessert di finanziere di kabocha, mousse alla pralina, mele caramellate e parfait di acero ($ 12). Un chip di zucca sottile e croccante ha decorato tutto. Il parfait d'acero, freddo e cremoso, era avvincente. E il finanziere più umido e più denso della tradizionale mandorla.

Ma la cena da Alexander non finisce mai con il semplice dessert. Altri ristoranti possono offrire bonbon adolescenti o biscotti minuscoli prima del controllo. Non di Alessandro. Vuole lasciarti ridacchiare come un bambino prima di partire. Ecco perché un cono rosa caramello di cotone viene consegnato ad ogni tavolo con l'aspetto di una zuccherosa incarnazione del do di Marge Simpson.

Piuttosto un modo per concludere un pasto con una nota dolce, non è vero?

– Carolyn Jung di FoodGal

Credito fotografico: Carolyn Jung