Non è mai facile sostituire uno chef che è stato con un ristorante sin dall'inizio, specialmente uno di talento come Nick Balla.
Balla aprì il ristorante giapponese in stile izakaya, Nombe a San Francisco, ma se ne andò alla fine dell'anno scorso, ma non prima di aver creato l'impressione. Balla, che visita regolarmente il Giappone, è uno studio così astuto della cucina tradizionale giapponese che le sue tecniche hanno persino colpito un gruppo di chef giapponesi in visita a una conferenza a St. Helena l'anno scorso.
Balla, che ha anche vissuto a Budapest per tre anni, è ora al Bar Tartine di San Francisco, dove si sta dando da fare per il cibo dell'Europa dell'Est.
Sostituendolo a Nombe è Vince Scofield, che ha recentemente cucinato per Ebb & Flow a San Francisco. È stato anche il primo executive chef di Kabuki Kitchen a San Francisco. Oltre a Nombe, è impegnato con Darwin Cafe e Taco Libre , entrambi a San Francisco.
Meno male! Parliamo molto sul suo piatto. Ma Scofield sta dando una prova valorosa a Nombe nel Mission District, a breve distanza dall'Holiday Inn Civic Center di San Francisco .
Recentemente sono stato invitato ad essere un ospite al ristorante per provare i suoi nuovi piatti. Il menu ha ancora una vasta gamma di piccoli piatti. Anche se troverete di tutto, dalla lingua di manzo alla griglia al fegato di pollo fritto alla trippa speziata e alla griglia, il menu è un po 'meno progressista di quanto non fosse.
Il ristorante, ex taqueria e ristorante, è diviso in due sale eclettiche. La stanza sul retro è poco illuminata, quindi sedetevi nella stanza di fronte se volete davvero vedere il vostro cibo.
Sicuramente anche un po 'di sakè, dato che il ristorante vanta più di 75 varietà premium da gustare al bicchiere, al volo o alla bottiglia.
Abbiamo iniziato con una ciotola di patatine fritte di taro (4 dollari) servite con una salsa di hummus cremoso edamame che assomigliava completamente al guacamole, ma invece aveva un sapore delicato di fagioli.
Il campionatore di sashimi di cinque diversi tipi di frutti di mare, tra cui uni, butterfish e halibut, era fresco e meraviglioso. Ma a $ 30 per 10 pezzi – e piuttosto piccoli a quello – era piuttosto costoso.
Gli spiedini di pelle di pollo ($ 5) in realtà schizzavano il succo quando li mordevi. Erano ricchi e salati, anche se non erano croccanti come lo sono stati altrove.
Le ali di pollo fritto ($ 9) arrivarono in una ciotola sormontata da un brodo di soia salato e dolce che aveva un bel sapore. Ma vorrai mangiarli velocemente, poiché la salsa trasformerà il rivestimento di quelli sul fondo della ciotola piuttosto inzuppati.
Capesante di Hokkaido ($ 14) erano ben scottato e riempito con burro uni. Tenero e carnoso pesce al burro ($ 13) è arrivato accanto agli spinaci e ai porri melty nel miso che non riuscivo a racimolare abbastanza velocemente.
Le fette succose di Kobe Bavette ($ 14) sono state tagliate a fette sottili e a ventaglio su un piatto con affascinanti patate novelle glassate al burro di soia.
Yaki Onigiri ($ 6 per due) è uno dei più grandi piaceri semplici della vita: palline di riso spazzolate con soia, grigliate fino alla croccante all'esterno, quindi guarnite con strisce di nori. È il finger food che è puro conforto.
Per dessert, ci è piaciuto uno scoop di gelato al sesamo nero ($ 7) che era una centrale elettrica di sfumature dolci, salate e nutty, così come una panna cotta al tè verde con un meraviglioso bordo amaro.
I mangiatori di luce saranno molto soddisfatti a Nombe. Per quelli con appetiti più pesanti, sappi solo che potresti finire a spendere molto più di quanto hai contrattato una volta che tutti quei piccoli piatti si accumulano velocemente.
– Carolyn Jung di FoodGal
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