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Non c'è niente di più eccitante (secondo noi, a ogni modo) che pianificare e prepararsi per una vacanza tanto necessaria all'estero. Mentre noi non vogliamo a pioggia sulla parata di nessuno, però, anche i viaggiatori più esperti e preparati non possono prevedere quando qualcosa di spiacevole sta per accadere – e, se si viaggia abbastanza spesso, qualcosa di spiacevole sta per accadere (a almeno ogni tanto). Quindi è importante pianificare il peggio quando si tratta di andare in gita, in particolare quando si esce dagli Stati Uniti e con una copertura quasi quotidiana di notizie, dai breakout di Ebola ai passeggeri delle navi da crociera in difficoltà fino agli uragani di Categoria 5 , ci sono molti promemoria su come una fuga veloce può facilmente trasformarsi in una vacanza da inferno.

Milioni di americani viaggiano all'estero ogni anno senza problemi, ma il Dipartimento di Stato americano assiste circa 200.000 americani all'estero ogni anno. Ecco una guida pratica su cosa fare se ti trovi in ​​una situazione difficile …

Cosa fare: PRIMA di partire

Abbiamo parlato con Michelle Berneir-Toth, l'amministratore delegato di Overseas Citizens Services, Bureau of Consular Affairs presso il Dipartimento di Stato, per ottenere la sua opinione da esperto su come prepararsi per un viaggio all'estero. Raccomanda di controllare travel.state.gov per gli avvertimenti aggiornati al minuto su potenziali problemi come l'attività terroristica, i disordini civili diffusi e le emergenze. Il suo secondo consiglio è di scrivere l'indirizzo e il numero di telefono dell'ambasciata americana nel paese che stai visitando e di fare più copie del tuo passaporto. I viaggiatori possono anche registrarsi con il programma di iscrizione Smart Traveller (STEP), in modo che l'ambasciata possa contattarti direttamente in caso di emergenza. Non dimenticare di lasciare il tuo itinerario e una copia del tuo passaporto con un amico fidato o un familiare a casa, quindi, se necessario, possono ricevere aiuto anche a tuo nome.

Che cosa fare: nel caso di un disastro naturale

Potrebbe sembrare ovvio, ma se c'è un uragano, un tornado, uno tsunami, un terremoto, un'inondazione, un incendio, un'eruzione vulcanica o un altro epico disastro naturale vicino a te, ascolta i rapporti locali e segui le loro indicazioni. Molti hotel addestrano il loro personale su come affrontare un'emergenza. Idealmente, hai già preso in seria considerazione le rotte di evacuazione (un'abitudine intelligente per entrare dove non sei in viaggio). Quando un disastro colpisce, lascia gli oggetti dietro e resta calmo. È una buona idea viaggiare con una piccola torcia, e chi viaggia particolarmente lontano deve portare con sé un mini kit di sopravvivenza a portata di mano.

Che cosa fare: se sei bloccato in aeroporto

Uno dei migliori consigli di viaggio è quello di avere quanti più numeri di telefono aerei programmati nel telefono cellulare possibile. Se il tuo volo viene cancellato una volta che sei in aeroporto, mettiti in fila con chiunque altro per parlare con un agente, ma chiama direttamente la compagnia aerea. Qualcuno al telefono potrebbe essere in grado di riprenotare più rapidamente. Se non ci sono voli disponibili per riprenotare fino al giorno seguente, le compagnie aeree non sono più obbligate per legge a mettere in viaggio i viaggiatori incagliati in un hotel (specialmente se il ritardo è dovuto alle condizioni atmosferiche), ma alcuni lo faranno ancora se chiedete un buono direttamente Viaggia sempre con un caricabatterie per cellulare (le opzioni alimentate a batteria sono le migliori per le emergenze quando tutti sono rannicchiati intorno all'unica presa del terminal), spuntino, cambio di vestiti pulito e articoli da toeletta di base nel bagaglio a mano – non importa quanto sia veloce il volo dovrebbe essere.

Che cosa fare: nel caso di un colpo di stato politico

Idealmente, hai già controllato il sito web di avvisi sui viaggi del Dipartimento di Stato prima di recarti in un paese politicamente instabile; queste cose accadono raramente da un giorno all'altro – sebbene tutto sia sempre possibile. Se il governo viene rovesciato (ci sono rivolte e disordini politici), arrivare all'ambasciata degli Stati Uniti – veloce – è il modo migliore per affrontare questa situazione tutt'altro che ideale. Ma non mettere te stesso o compagni di viaggio in pericolo; usa il tuo miglior giudizio, il che potrebbe significare che scegli di rimanere nella tua camera d'albergo e chiamare l'ambasciata fino a quando non sarai completamente chiaro. Evitare grandi gruppi di manifestanti nelle strade.

Che cosa fare: se sei ricoverato in ospedale

Verificare con la compagnia di assicurazione prima di lasciare il paese per scoprire cosa copre all'estero. Potrebbe essere necessario acquistare un'assicurazione supplementare, poiché la maggior parte delle polizze non coprirà un'evacuazione medica negli Stati Uniti, che costa quasi sempre decine di migliaia di dollari. Le ambasciate e i consolati americani mantengono elenchi di ospedali e medici locali, che possono essere trovati sui loro siti web pubblici. Se ti senti male, ma forse non sei abbastanza malato da giustificare una visita all'ospedale, potrebbe essere più efficace controllarti in un hotel di lusso. Le proprietà di lusso spesso forniscono medici a chiamata (a pagamento, ma è più comodo di qualsiasi stanza d'emergenza). Assicurati di essere aggiornato con tutte le tue vaccinazioni e consulta il tuo medico prima di partire per vedere se hai bisogno di prescrizioni per i farmaci antimalarici, il vaccino della febbre gialla o altri farmaci che potrebbero essere più necessari all'estero. Lascia un "in caso di carta di emergenza" nel tuo portafoglio (in inglese e nella lingua madre del paese che stai visitando) che puoi dare al personale dell'ospedale in modo che possa contattare la tua famiglia a casa. Il consolato dovrebbe essere raggiunto in casi gravi, ed è per questo che dovresti lasciare un itinerario con un familiare o un amico e fare il check-in una volta ogni tanto. Se si dispone di una prescrizione, portare gli extra e conservarli tutti nei loro contenitori originali.

Che cosa fare: se vieni derubato

Ahi, questo aggiunge la beffa al danno. È sempre consigliabile portare piccole banconote e distribuire denaro contante tra la cassetta di sicurezza e il portafoglio, e tenere anche una scorta nascosta tra gli oggetti personali (con il bucato sporco, forse?). Lascia gioielli costosi a casa e non lampeggiare i tuoi oggetti di valore mentre sono in pubblico. Conserva una copia del passaporto con te e una sua foto sul tuo smartphone come backup. Se il tuo passaporto viene rubato, dovrai presentare un rapporto di polizia prima che l'ambasciata possa rilasciare un documento di viaggio temporaneo. Vale la pena inserire blocchi password su computer e smartphone e installare l'app Trova il mio iPhone . Scatta foto dei tuoi oggetti di valore prima di partire; la tua compagnia di assicurazione potrebbe rimborsarti parzialmente l'elettronica rubata e i vestiti se hai una registrazione della loro esistenza.

Cosa fare: se sei rapito

Mentre un rapimento è un evento altamente improbabile, non possiamo sottolineare abbastanza quanto sia importante controllare regolarmente un contatto a casa e lasciare un itinerario con qualcuno, così hanno un'idea generale di dove dovresti essere. Le app come I'm Getting Kidnapped potrebbero salvare la situazione. Premi un pulsante e l'app invia automaticamente un messaggio personalizzato (ad esempio "Laura è in pericolo, ecco la sua ultima posizione. Prego avvisare le autorità") ai numeri precedentemente programmati nel telefono. Il messaggio verrà inviato ogni 15 minuti. L'app è disponibile in 14 lingue, ma solo su dispositivi Android. Probabilmente è meglio avvisare familiari e amici dell'app prima di lasciarli cadere su di essi e, naturalmente, se hai accesso al tuo telefono cellulare, chiamare le autorità locali dovrebbe essere la prima priorità. Inoltre, combatti sempre dall'inizio. Gli studi dimostrano che più vittime di rapimenti sfuggono quando cercano di allontanarsi il prima possibile, rispetto a coloro che pensano che andare d'accordo con i loro rapitori alla fine porterà alla libertà.

Che cosa fare: se sei incagliato su una nave da crociera

Gli ultimi anni sono stati difficili per il settore delle crociere, con tutto quello che è accaduto da uno spavento di ebola su una nave diretta in Belize, alla famigerata " crociera di cacca " che ha lasciato i passeggeri di Carnival Triumph in mare per cinque giorni senza bagni. In risposta, Cruise Lines International Association ha redatto una proposta di legge sui diritti dei passeggeri , che comprende tutto, dal diritto a una fonte di energia di emergenza in caso di guasto di un generatore principale, al diritto molto importante di sbarcare una nave attraccata se cibo, acqua e acqua adeguati le strutture del bagno diventano non disponibili a bordo. Mentre non c'è molto che i passeggeri a terra possano fare se c'è un'emergenza a bordo, ascoltare l'equipaggio e rimanere calmi sono buoni primi passi.

Che cosa fare: se sei arrestato

Entrate in sintonia con " Locked up Abroad " sul National Geographic Channel e sarete sorpresi di quanto apparentemente sia semplice finire in galera oltreoceano. Certo, in realtà, le probabilità sono piuttosto ridotte che verrai arrestato (specialmente, ehm, se non infrangi la legge). È importante ricordare che le leggi variano da paese a paese e che ogni persona che visita quel paese deve seguirle. Se ti trovi dietro le sbarre, il Dipartimento di Stato dovrebbe saperlo: APPENA POSSIBILE. L'ufficiale di arresto può contattare il consolato se si annuncia che sei cittadino statunitense, ma se riesci a ottenere una telefonata, recati all'ambasciata americana, non tua madre in Illinois. I funzionari del consolato controllano le prigioni straniere per abuso o trattamento ingiusto nei confronti dei prigionieri statunitensi e faranno il possibile per fornire assistenza al cittadino e alla sua famiglia a casa.