A temporada de furacões chegou oficialmente - e com isso vem a pergunta carregada: é seguro viajar? Muitos caem na estrada durante esta época do ano para evitar as multidões da temporada de pico e economizar mais do que alguns dólares em vôos e hotéis, enquanto outros se escondem em casa para evitar o risco de chover - ou pior, ter que evacuar , no caso de uma emergência.
Se você se sentir mais à vontade para ouvi-lo de um meteorologista bem treinado, aceite-o de Christopher Landsea, Diretor de Ciência e Operações do National Hurricane Center. "Sim, eu certamente recomendaria férias durante a temporada de furacões", diz ele. "Mas você precisa estar preparado e ter um plano." É aí que entramos. Conversamos com vários especialistas, incluindo meteorologistas e fundador de uma importante companhia de seguros de viagem, para obter informações sobre o que você precisa saber antes. viajando durante a temporada de furacões.
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Foto cedida pela NASA Goddard Space Flight Center via Flickr 
Quando é a temporada de furacões na Flórida – e qual a probabilidade de você ser atingido?
A temporada de furacões começa oficialmente em 1º de junho e dura até 30 de novembro. Embora a Flórida possa ser atingida por um furacão a qualquer momento durante este período de seis meses, o risco é maior no final de agosto e em setembro. Em setembro, a Flórida pode ser atingida em ambos os lados da costa – o lado do Atlântico ou do Golfo -, enquanto em junho, julho e novembro, é raro haver um grande furacão (isto é, uma categoria 3, 4 ou 5 na escala de Saffir-Simpson).
É importante notar que, embora nenhuma parte da Flórida esteja imune ao clima tropical, a probabilidade ainda é bastante baixa. “Por exemplo, se você mora em Key West e está lá durante todo o mês de junho, sua chance de ser atingido por um furacão é de dois por cento”, diz Landsea. "E se você estiver em Key West durante todo o mês de setembro, o pico da temporada, sua chance sobe para cerca de 6%". Chris acrescenta que os locais com maior risco de furacão são os de Florida Keys e Miami. (cerca de 15 por cento de chance, se você está lá toda a temporada de furacões).
Como será a temporada de furacões neste ano na Flórida?
Segundo o meteorologista Jason Meyers, a maioria dos sinais aponta para uma temporada média acima da média neste ano. “De acordo com o National Hurricane Center, isso significa entre 11 e 17 tempestades nomeadas”, diz ele. "Dessas tempestades, cinco a nove são susceptíveis de se tornarem furacões e entre dois e quatro delas se tornarão grandes furacões – ou seja, categoria 3 ou maior."
Algumas áreas estão melhor protegidas do que outras?
Embora nenhuma parte da Flórida seja invulnerável a um furacão, há partes da costa que são menos afetadas pela direção do furacão, bem como pela orientação da costa da Flórida. De junho a novembro, o Florida Keys e o Miami têm cerca de 15% de chance de serem atingidos, de acordo com o Landsea. A porcentagem cai à medida que você se move para o norte – é uma chance de seis por cento na área de Cedar Key e em Jacksonville durante toda a temporada de furacões. Por último, as probabilidades aumentam um pouco à medida que se dirige para o Panhandle. Para Pensacola, trata-se de uma chance de 10%, por exemplo, explica o Landsea.
Como a temporada de furacões na Flórida será diferente neste ano?
No ano passado, a Flórida foi atingida pela tempestade tropical Colin, pelo furacão Hermine, e teve uma ligação com o furacão Matthew. “Este ano parece que haverá tanta atividade no Atlântico, mas é muito difícil dizer com precisão se alguma dessas tempestades atingirá a Flórida”, diz Meyers. "Para tocar na mudança climática, o oceano está se aquecendo como resultado, e oceanos mais quentes significam furacões maiores e mais fortes, já que os furacões extraem sua energia da água quente do oceano".
Quais são algumas ferramentas para monitorar furacões antes (e durante) uma viagem?
Fique de olho no tempo que leva à sua viagem. “Os furacões e as tempestades tropicais normalmente têm uma vida longa, desde a formação no Atlântico ou no Golfo do México até eventualmente chegar à terra, se é que o fazem”, diz Meyers. "Uma a três semanas antes de sua viagem, comece a verificar o clima todos os dias." Meyers recomenda o uso do National Hurricane Center, que oferece um mapa fácil e fácil de usar que exibe os pontos de vista dos meteorologistas. Se uma tempestade tropical ou furacão se formar, rastreie-a em aplicativos climáticos como o Storm Shield, que permite que as pessoas salvem vários locais, facilitando a verificação do tempo para sua casa e seu local de férias, diz Meyers. Além disso, o aplicativo enviará alertas de tempo, como relógios e avisos de furacões, para qualquer um dos locais salvos. Escritórios de previsão local também fornecem previsões específicas para dias específicos. É claro que, uma vez que você chegue à Flórida, continue monitorando o clima e ouça as autoridades se as ordens de evacuação forem dadas.
"Nós nos esforçamos para fornecer um prazo de três a cinco dias", diz Landsea. “Quando vemos um furacão específico vindo em direção à costa, emitimos um relógio furacão – o que significa que as condições do vento furacão podem ser esperadas nos próximos dois dias. Então, à medida que nos aproximamos, emitimos um alerta de furacão, o que significa que esperamos condições de furacão em algum lugar na área de alerta dentro das próximas 36 horas. Quando a advertência é emitida, é quando as pessoas precisam decidir se devem se ajoelhar, colocar persianas e ficar no lugar, ou preparar suas casas e evacuar se as autoridades locais disserem que você precisa sair. ”
Quais são as melhores maneiras de se preparar para uma visita à Flórida durante a temporada de furacões?
"A melhor maneira de se preparar para viajar durante a temporada de furacões é ser informado", diz Stan Sandberg, co-fundador da TravelInsurance.com . Isso significa certificar-se de que você conhece as políticas de cancelamento de sua companhia aérea e do hotel em relação a tempestades tropicais e furacões. Também vale a pena perguntar ao seu hotel sobre os planos e procedimentos de emergência do furacão.
Não esqueça de ler o seu destino. É uma área que sofre inundações severas durante tempestades? Existem rotas óbvias de evacuação? Qual é o hospital mais próximo em caso de emergência? Responder a essas perguntas ajudará você a se preparar e a navegar em uma emergência com facilidade.
Dito isso, "você deve cancelar uma viagem se parecer que uma tempestade tropical ou um furacão está se movendo em direção ao seu destino", diz Meyers. "Se você já está lá, e uma tempestade é esperada, ouça as instruções das autoridades e entenda que talvez seja hora de cortar suas férias."
Você deve comprar um seguro de viagem?
Sandberg recomenda fortemente a compra de um plano de seguro de viagem com cancelamento de viagem e disposições de atraso de viagem especificamente relacionadas a clima severo e furacões. "Muitos planos de seguro de viagem fornecerão cobertura completa de cancelamento de viagem se um furacão ou tempestade tropical causar um desligamento nos serviços por um período prolongado de tempo", diz ele. "Alguns planos incluirão até mesmo cobertura de cancelamento para um aviso de furacão da NOAA para o seu destino." Lembre-se de que, uma vez que uma tempestade é mencionada, não é mais possível comprar um seguro de viagem para proteger contra qualquer perda daquela tempestade. Com isso em mente, vale a pena comprar um plano de seguro de viagem assim que você reservar sua viagem.
Quais são algumas coisas para procurar ao comprar um seguro de viagem?
Primeiras coisas primeiro: o timing é fundamental. Não procrastine comprar seu seguro. "É ideal para comprar um seguro de viagem dentro de dias após o pagamento inicial da viagem", diz Sandberg. "Uma vez que uma tempestade é nomeada, você não pode mais comprar um seguro de viagem com cobertura de cancelamento para proteger seu investimento." Isso se aplica a furacões, tempestades de neve, tempestades tropicais e qualquer outro evento climático importante.
Muitas vezes há exigências rigorosas de quando comprar esses planos para se qualificar para o benefício, Sandberg nos diz. “Alguns planos exigem que você compre o plano em uma janela curta – geralmente sete dias – a partir da data em que você fez o primeiro pagamento em sua viagem”, diz ele. "Além disso, o cancelamento geralmente deve ocorrer mais de 14 dias após a compra do seguro."
Quando se trata de escolher o plano certo, é importante ler as letras miúdas. "Alguns planos exigem um desligamento completo de sua companhia aérea por 24 horas consecutivas antes de permitir o cancelamento", diz Sandberg. “Outros exigem um desligamento de 48 horas antes que o cancelamento seja permitido. Da mesma forma, para que o benefício de atraso de viagem esteja disponível, alguns planos exigem um atraso de viagem de seis horas, enquanto outros exigem um atraso de 12 horas. ”Além disso, ao revisar planos, verifique se a política que você compra é abrangente e cobertura de furacões como parte das razões para cancelamento de viagem, interrupção de viagem e benefícios de atraso de viagem, recomenda Sandberg.
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