É um mega-resort familiar -- mas não muito. Visando ao luxo no estilo de Vegas (com orçamento menor), o Iberostar possui 516 quartos e tem flamingos no lobby, um jardim exótico repleto de fontes e colunas gregas na piscina (em volta da hidromassagem). Os quartos, o lobby e a área infantil foram reformados em 2011, com uma nova pintura e pequenas melhorias na decoração.

As atividades são inúmeras -- aulas de dança, aulas de espanhol, tiro com arco, bingo, além da popular área infantil. Os shows noturnos incluem um concurso de beleza, um game show, uma banda de casamentos e uma competição de talentos de colônia de férias. Mas eles são divertidos -- especialmente com um pouco de álcool à mão.

A maioria dos hóspedes, mesmo aqueles com filhos, gostam de farrear. As bebidas começam a ser servidas às 10:00h e só param por volta de 02:00h. Os buffets ficam abertos para saciar aquela vontade de comer um sanduíche tarde da noite. O Iberostar oferece aos bebedores veteranos ao redor do mundo bebidas de qualidade premium, coquetéis especiais e até mesmo café expresso (quando parece que a noite vai acabar mais cedo).

A maioria dos hóspedes se diverte como nunca. Mas o clima lotado (e inebriado) não agrada a todos. Mas até mesmo os mais ferrenhos críticos podem reclamar apenas do estado dos outros visitantes do hotel, não havendo muito o que se criticar dos quartos ou da praia, e até mesmo concordando que a comida e o serviço são soberbos.

Ao lado do resort fica o cassino no Grand Oasis Marien, mais conhecido como o caixa eletrônico mais próximo. O Iberostar também fica a uma curta distância de carro da pequena cidade fechada de Playa Dorada, que possui seu próprio campo de golfe, boates, restaurantes e lojas para turistas. A área ao redor do Iberostar consiste de coloridas e brilhantes vitrines reforçadas, casebres de concreto e algumas pichações ameaçadoras. Além dos resorts, não há muito para se ver. Alguns lugares alugam lambretas e motos (um dos principais modos de transporte na República Dominicana), mas, em sua maioria, são apenas habitantes locais tentando alugar seus próprios veículos para ganhar um dinheiro extra.

Algumas pessoas podem achar que os locais possuem métodos de venda um pouco agressivos, mas no geral eles são amigáveis e educados. Mulheres jovens, porém, devem estar cientes que cantadas são comuns na República Dominicana.

A maioria dos hóspedes nunca sai do resort. (Alguns deles admitiram, com sinceridade, que apenas não querem ver a pobreza). Quando os hóspedes deixam as premissas do resort, geralmente é em algum passeio organizado pelo setor de excursões do resort, como o Outback Safari. Isso inclui uma visita à escola local, uma fazenda de café (apresentada como uma "plantação" nos folhetos) e alguns bairros locais menos conhecidos (e até mesmo dentro da casa de alguém).

A praia, com sua areia macia dourada, é imensa, mas a água é menos atrativa -- um verde escuro com pouco visibilidade (não é o ideal para mergulhar).

Há algumas algas na água, mas as que chegam à costa são retiradas todas as manhãs pelos funcionários.

As ondas naturais são pequenas, mas a lancha do resort chega até 6 a 9 metros da costa. O barco está está lá para levar os hóspedes pela água através de um canal interior. O som do motor do barco é um pouco irritante, mas muitos hóspedes -- especialmente as crianças -- não têm problemas em aguentar o barulho em troca dos passeios divertidos.

Costa Dorada é uma praia pública. Há muito espaço para vagar por metros, para bem longe da propriedade do Iberostar. Mas a praia é aberta a qualquer um, incluindo vendedores.

Todos os quartos foram reformados em 2011 e são limpos, porém básicos. Há uma cama, uma TV de tubo (apesar de que alguns possuem telas planas), um banheiro e uma varanda

Todos os quartos têm piso cerâmico e móveis em madeira clara e turquesa -- um rack para a TV, uma cadeira de vime, um criado-mudo e algumas gavetas. O visual é mais Holiday Inn do que luxo chique, desapontando alguns hóspedes, mas a maioria passa pouco tempo nos quartos mesmo. Todos os quartos são de fumantes, mas de alguma maneira as camareiras conseguem tirar o cheiro de cigarro.

As camas são confortáveis, com exceção dos travesseiros de algodão. As camas possuem colchões pillow-top e roupas de cama de qualidade. Mas os edredons são menos atraentes -- lençóis marrons baratos sob colchas com estampa pastel. O visual é mais condizente com beliches de escola primária. O banheiro também é limpo e as camareiras limpam a banheira todos os dias. A banheira era profunda, com inclinação nas costas para facilitar o banho. Gel de banho e shampoo são disponibilizados em um recipiente na parede, mas o resort também oferece artigos de higiene em pequenas garrafas.

• Camas confortáveis com colchões pillow-top e roupas de cama de qualidade
• Minibar grátis com cerveja, refrigerante e água, bem como cafeteira e chá
• Varandas amplas com belas vistas para os jardins e para o lago, mas algumas das vistas para o mar ficam obstruídas
• Sem Wi-Fi nos quartos, apenas nos espaços públicos

A piscina é imensa. Ela se espalha em vários bolsões pelas colunas gregas -- abrigando uma banheira de spa -- e ao redor de um jardim central. É uma única massa de água, mas aparenta ser três ou quatro piscinas diferentes. Um pouco de tinta estava descascando no fundo da piscina, mas, no geral, a piscina era muito limpa. Era um pouco mais gelada que a piscina média caribenha, contudo.

O hotel apresenta uma série de shows noturnos para o entretenimento no teatro -- todos no nível dos da maioria dos all-inclusives. Apesar de não chegarem no padrão de Vegas, os shows são, ao menos, divertidos. Eles contam muito com a participação do público. Todos são apresentados pelos extremamente elogiados Star Friends, um grupo animado de jovens (homens e mulheres) que espontaneamente tiram os hóspedes para dançar. Route 66, a boate local, funciona a noite toda. Muitos a apreciam e o DJ é bom de verdade (muito melhor do que o da maioria dos resorts). Performances ao vivo também ocorrem ao longo do dia.

• O spa oferece massagem, manicure e pedicure e serviços de cabeleireiro completos. Ele também possui algumas banheiras jacuzzi pequenas (cuidado para não dar de cara com casais se beijando na área).
• Uma pequena academia com máquinas para treino cardiovascular e pesos foi aberta desde a última visita do Oyster.
• Numerosas instalações esportivas: Duas quadras de tênis com iluminação noturna e aulas ocasionais; uma quadra de basquete de tamanho integral; mesas de sinuca e tênis de mesa; quadra de vôlei e um campo de futebol em miniatura.
• Ao longo do dia, os funcionários reúnem os hóspedes para várias atividades, como aulas de merengue ou jogos de bocha -- excelente oportunidade para se conhecer pessoas.
• Não há Wi-Fi ou acesso à Internet nos quartos, contudo há acesso nos espaços públicos e no centro de negócios, que é equipado com estações de computadores com câmeras para videoconferência -- ideal para ligações mais baratas para o exterior. Mas o custo da Internet é absurdo (está entre os preços mais altos no Caribe).
• No consultório médico 24 horas (que conta com um médico fixo), os hóspedes recebem tratamento para uma diversidade de doenças.

O Iberostar é um excelente local para as crianças. Mesmo durante o período letivo, muitas crianças são vistas nadando na piscina, na praia, construindo castelos de areia e caminhando pelos corredores enquanto os outros hóspedes mexem com eles lhes dão boas-vindas em seis idiomas infantis diferentes.

O mini-clube (um espaço infantil diário) possui um playground, mesas de sinuca em miniatura e toneladas de jogos. A maioria das crianças, porém, prefere a piscina, onde a Equipe Star os mantém ativos o dia todo. Eles também organizam o entretenimento noturno, como a competição Pequena Miss Iberostar.

O resort inteiro é extraordinariamente limpo. Apesar de haver alguns cinzeiros abarrotados e copos vazios de coquetéis espalhados pelo resort, alguém sempre estava por perto para limpá-lo.

Os quartos são particularmente limpos e diversas camareiras podem ser vistas de joelhos, limpando as banheiras.

Na praia, os funcionários retiravam as algas marinhas todas as manhãs, recolhiam as pontas de cigarro e jogavam fora os copos de plástico com resquício de álcool. Era uma das praias mais limpas do Caribe -- isso é, para um mega-resort.

A maioria dos hóspedes gosta da comida e encontra uma ampla variedade internacional. Em suma, a comida é a melhor possível para um mega-resort all-inclusive. É produzido a granel e está muito longe do padrão quatro estrelas -- carne dura e molho tão sem graça que faz com que a cozinha britânica pareça ousada. Não há serviço de quarto.

Os buffets estão disponíveis ao longo do dia. O buffet principal, e internacional, "El Marcado" (o Mercado) é muito bom. Serve uma variedade de combinações de arroz e feijão locais e carne de porco, além de camarão fresco, frutas e pães. Uma faca serrilhada é fornecida aos hóspedes para que possam cortar seu próprio pedaço do pão de trigo.

O café da manhã, servido apenas no buffet, tem uma estação para omeletes, uma estação para waffles, carne e patê de fígado (satisfazendo aos europeus). Há alguns pilares da culinária local como arroz e feijão fritos, mas, como a maioria dos resorts dominicanos, o Iberostar não favorece os pratos locais da República Dominicana; bananas fritas não são encontradas em lugar nenhum. Também há uma variedade de frutas, sucos (da polpa), iogurtes e cereais. Um café da manhã continental também é servido na lanchonete próximo da piscina.

O almoço na lanchonete de frente para a piscina inclui peixe frito, pizza, nachos, saladas, cachorro quente e hambúrguer. O almoço também está disponível no buffet, mas é muito similar ao menu do jantar, tirando as estações de massa e o frango assado na tábua.

Para o jantar, há três restaurantes à la carte -- um restaurante de frutos do mar tropicais, um restaurante mexicano e um restaurante brasileiro. Apesar dos restaurantes brasileiro e mexicano serem populares, o Restaurante Tropical, também conhecido como o "restaurante de frutos do mar" por causa de seu menu, é extremamente sem graça e longe dos padrões da cozinha caribenha. O peixe, contudo, é fresco e saboroso, mesmo se o coco cru seja um pouco duro de mastigar e se o molho em cima da garoupa serve apenas para manter a carne úmida.

Com bebidas famosas como J&B, Tanqueray e Stoli disponíveis, o bar no Iberostar melhor do que os da maioria dos resorts caribenhos. A maioria dos resorts, mesmo aqueles com preços similares, servem marcas genéricas que eles têm aos montes.

Os bartenders sabem o que fazem e a maioria dos hóspedes faz logo amizade com o seu favorito. Apesar de haver máquinas de margarita e piña colada no local -- que geralmente estão repletas de abelhas -- os bartenders também podem fazer uma variedade excelente de coqutéis de frutas. Experimente o drinque especial do Iberostar: conhaque, amaretto, triple sec, licor de banana e suco de abacaxi. Eles também fazem martínis, manhattans, black russians e bloody marys um pouco sem graça.

Café expresso também está disponível no bar do lobby -- quando há necessidade de se recuperar antes de ir para o clube.