Gli ospiti arrivano al Sofitel Marseille Vieux-Port tramite un'ampia scalinata di pietra fiancheggiata da arbusti curati e palme incontaminate. Una statua di una renna sospesa a testa in giù da un bizzarro groviglio di palchi, visibile all'ingresso durante la nostra visita, è stata spostata all'uscita del parcheggio. L'architettura è originale e innovativa, che si eleva come una fortezza sul suo terrapieno, un'eco degli antichi bastioni della città nelle vicinanze. All'interno della scena non è meno intrigante - i portieri con il cappello superiore portano gli ospiti oltre i divani in velluto arancione intorno ai tavoli in legno lucido e pannelli di rame scintillanti, dove le opere d'arte moderna si fermano in interni che ricordano una crociera di lusso, con banchi di ricevimento cromati e neve- pilastri bianchi. L'atmosfera è giocosa ma silenziosa. Il Sofitel è uno degli hotel più lussuosi di Marsiglia e attrae ospiti d'affari con pesanti conti di spesa, visitando VIP e turisti in cerca di concedersi un paio di giorni di indulgenza.

Il Sofitel non è noto per avere "il miglior indirizzo di Marsiglia" per niente - situato all'ingresso del porto, l'hotel ha una vista dominante sulla città, i bastioni del Porto Vecchio e il pittoresco porto. Sebbene ci sia poco nelle immediate vicinanze, il centro della città, con numerosi bar e ristoranti, si trova a 10 minuti a piedi lungo il lungomare per raggiungere. La bella cattedrale di Marsiglia è a cinque minuti di macchina attraverso il tunnel del Vieux-Port, così come La Vieille Charite e altri musei e attrazioni. La principale stazione ferroviaria con collegamenti diretti per Parigi dista circa 10 minuti in auto, e l'aeroporto di Marsiglia Provenza dura circa 25 minuti.

L'hotel dispone di 134 camere, tra cui due suite e un appartamento, la maggior parte delle quali sono decorate in uno stile semplice e fresco con motivi a tema marino e arredi morbidi e contemporanei. Alcune camere tendono più verso lo stile conservatore e hanno un aspetto aziendale, mentre altre sono sexy e sofisticate, con finiture eleganti. Sono presenti tutti i servizi che ci si aspetta da un hotel di lusso. I bagni soddisfano le aspettative - con soffici accappatoi e prodotti Hermes - e dispongono di docce walk-in o vasche quadrate grandi abbastanza per due (alcune addirittura dispongono di TV). Mentre molte camere vantano una splendida vista sul porto, le camere con vista sulla città possono essere deludenti e le viste sul mare al primo piano possono essere limitate. Circa il 20 percento delle camere dell'hotel dispone di balconi e tutte dispongono di letti estremamente comodi, TV a schermo piatto e connessione Wi-Fi gratuita.

Il ristorante all'ultimo piano dell'hotel, Les Trois Forts, propone una cucina di ispirazione mediterranea e regala splendide viste sul porto attraverso le grandi finestre e dalla terrazza esterna. Ogni mattina viene servita un'abbondante colazione a buffet con opzioni cucinate su ordinazione, sebbene sia costosa e non inclusa in tutte le tariffe. Le Dantes Skylounge, un bar che si apre la sera, e Le Carre Bistromanie, una brasserie che serve piatti francesi casuali (provate il famoso club sandwich) per ogni pasto, hanno anche meravigliose terrazze all'aperto. Il servizio in camera è disponibile anche 24 ore al giorno. Un'elegante area benessere offre una vasta gamma di trattamenti e servizi tra cui una sauna, un bagno di vapore e una vasca idromassaggio. La connessione Wi-Fi è gratuita in tutto l'hotel.