La prima volta che entri nell'affascinante hall del Menger, ti sembrerà di essere entrato in un set cinematografico d'epoca, in una galleria di archivi storici - o nella stessa Vecchia San Antonio. L'originale struttura di 50 camere fu costruita nel 1859 da William e Mary Menger, immigranti tedeschi che fondarono quello che si pensa fosse il primo birrificio del Texas nello stesso sito alcuni anni prima. È stato il successo del birrificio a creare la necessità di un pernottamento. I Mengers si recarono a New York e in Europa e riportarono pezzi dei loro viaggi, riempiendo il loro hotel di dipinti ad olio e bellissimi pezzi d'antiquariato. Il pianoforte in legno di Mary Menger si trova nell'atrio originale, di fronte a un grande dipinto raffigurante il Vecchio West. Questo pezzo è stato infine utilizzato nel film western del 1956 "Giant", dove è apparso come oggetto di scena nella casa di un allevatore texano e sua moglie, interpretata da Rock Hudson e Elizabeth Taylor.

Nel corso degli anni, l'hotel ha subito diverse espansioni, con camere e aree comuni aggiunte nel 1949, dal 1966 al 67 e nel 1989. Una seconda lobby (dove ora si trova la reception) è stata costruita fuori dell'originale. Questo spazio è molto più ampio e più arioso dell'originale: una lobby rinascimentale vittoriana a più piani , dipinta e tappezzata in azzurro baby e ricoperta da un lucernario in vetro colorato , che assomiglia molto a un prodotto della metà del XIX secolo. La nuova hall sembra ancora meravigliosamente storica: lo spazio è pieno zeppo di palchi montati, nature morte floreali, pesanti specchi dorati e poltrone rivestite di velluto e pelle. Soffitti a cassettoni in legno e pavimenti in marmo nero con piccoli intarsi a forma di diamante bianco incorniciano la scena, e un muro di finestre dal pavimento al soffitto che si affacciano su uno dei cortili mantiene le cose luminose. Lungo un muro adiacente sono esposte vetrine di ospiti, scritte a mano, accette, terraglie e altri manufatti scritti a mano della fine del 1800, quando l'hotel era ai suoi primi giorni ed era una tappa popolare per le offerte di bestiame.

Uno degli oggetti esposti è una lettera firmata dell'ex presidente George W. Bush - solo uno dei tanti presidenti degli Stati Uniti per fare un'apparizione sulla cronaca di Menger. L'ex presidente Bill Clinton è venuto all'hotel solo per il loro gelato al mango (e lo ha richiesto per entrambe le sue inaugurazioni), ei presidenti Ulysses S. Grant, William McKinley, William Howard Taft, Dwight E. Eisenhower e Richard Nixon erano tutti ospiti . Ma forse nessun altro presidente è associato con l'hotel come Teddy Roosevelt, che ha creato una stazione di reclutamento per la Prima Divisione Volontari degli Stati Uniti della guerra ispano-americana, meglio conosciuta come Rough Riders, al di fuori del Menger Bar . (I documenti ufficiali di arruolamento sono stati firmati sui tavoli all'interno, che sono ancora orgogliosamente esposti, così come le uniformi e le cimeli del reggimento e lo stesso Roosevelt.) Altri patroni degni di nota sono William F. "Buffalo Bill" Cody, Mae West, Babe Ruth, Sidney Lanier, Oscar Wilde, O. Henry (che ha descritto l'hotel in molti dei suoi racconti), Robert E. Lee (che presumibilmente ha guidato il suo cavallo proprio nell'atrio, ha raccolto la figlia di due anni di Mengers, e la presentò con una collana d'oro), e Gutzon Borglum, lo scultore del Monte Rushmore, che aveva uno studio nelle vicinanze e soggiornò in albergo. Il Menger Hotel è il più lungo hotel che opera continuamente a ovest del fiume Mississippi.

L'ambita posizione nel centro di Menger Hotel ti porta nel pieno dell'azione: è proprio accanto all'Alamo (che puoi vedere anche dalla tua camera) e dall'altra parte della strada rispetto al River Walk. Le numerose attrazioni storiche e turistiche del centro di San Antonio sono tutte facilmente raggiungibili a piedi - senza bisogno di auto - e il Shops at River Center è collegato sul retro dell'hotel. San Antonio offre molte attività per le famiglie, con lo zoo di San Antonio (a 12 minuti in auto dall'hotel), Six Flags Fiesta Texas (a 25 minuti in auto), ranch e parchi acquatici. Se il golf è la tua passione, puoi scegliere tra decine di campi da golf della zona. Si tratta di un 15 minuti di auto per l'aeroporto internazionale di San Antonio.

Come previsto da una proprietà con una storia di 160 anni, le camere del Menger Hotel variano notevolmente. Le camere e le suite nella sezione originale hanno proporzioni che possono sembrare un po 'strette per i viaggiatori moderni, ma i soffitti alti dovrebbero aiutare con ogni senso di claustrofobia. Le stanze di questa sezione hanno un tocco di carattere vittoriano; i dettagli variano, ma gli ospiti possono aspettarsi di vedere oggetti decorativi come stampe botaniche con cornici dorate , poltrone a motivi geometrici con pouf e mobili in legno intagliato, compresi i letti a due letti . Nel 2015, i muri hanno ricevuto nuovi strati di vernice (in tonalità storiche come verde avocado e melanzana profonda), sono stati rifatti sfondi e tappezzerie e la tecnologia è stata aggiornata (i televisori a tubo sono stati sostituiti con schermi piatti). Le camere originali dispongono di letti matrimoniali o king size (i letti Menger Petite hanno letti full size e le camere standard vittoriane sono pieni o king) e la maggior parte ha armadi profondi e piccoli bagni piastrellati che richiedono un passaggio dal piano principale. L'hotel ha sostituito i lavelli con piedistallo originale con mobili personalizzati, rispondendo alla frequente lamentela degli ospiti di non avere un posto dove riporre gli articoli da toeletta.

L'inventario originale dell'hotel di 50 camere è cresciuto fino a 316 (di cui 25 suite). Le camere nelle sezioni più recenti sono generalmente più spaziose; la maggior parte ha due letti matrimoniali, anche se sono disponibili camere con due letti matrimoniali o un letto king size. Tutte le camere sono dotate di aria condizionata, macchina per il caffè con caffè e tè gratuiti e connessione Wi-Fi gratuita. Le viste sono per lo più sul cortile della piscina, sul cortile del giardino o sulla piazza Alamo. Alcune camere offrono balconi privati ​​o condivisi. Le due suite presidenziali di 900 mq ciascuna hanno quattro balconi privati , così come tavoli da pranzo , aree salotto completo, wet bar e vasche idromassaggio .

L'unico ristorante di Menger, la Colonial Room, è originale per l'hotel, un fatto evidente grazie a dettagli come modanature decorative, archi e finestre in vetro georgiano . La sala coloniale apre per colazione, pranzo, cena e un popolare brunch domenicale a buffet, e serve piatti classici americani come roast beef intagliato, gamberi refrigerati e budino di pane. Prova il gelato al mango del ristorante - l'ex presidente Clinton è un grande fan e ha chiesto che fosse consegnato a Washington. Il bar in legno di ciliegio dell'hotel, il Menger Bar , ha ancora più riconoscimenti presidenziali. Fu qui, nel 1898, che Teddy Roosevelt reclutò i suoi Rough Riders per la guerra ispano-americana a Cuba. (Beh, tecnicamente la stazione di reclutamento era nel patio proprio fuori dal bar, ma presumibilmente erano stati firmati documenti sulle tabelle interne.Questi tavoli, così come altri cimeli di Roosevelt e del reggimento, oggi possono essere visti al bar.) Il Menger Bar è una replica perfetta del pub House of Lords a Londra. Il bar serve hamburger di base, panini e altri tipi di pub.

Anche se non sembra particolarmente grande, la piscina del Menger Hotel è una delle più grandi del centro città. Il suo patio è dotato di vasca idromassaggio e di astroturf e ombreggiato da alcune palme. In estate, l'hotel ospita serate in famiglia con film e popcorn. Una piccola sala fitness con macchine cardio e pesi liberi si affaccia sul ponte della piscina e un centro benessere (gestito da una terza parte) offre massaggi, trattamenti viso e impacchi e scrub corpo. Oltre al cortile della piscina, l'hotel presenta un grazioso cortile con giardino impreziosito da una fontana gorgogliante e sedie a dondolo. Un piccolo balcone che si affaccia su questo cortile (accessibile dalla seconda storia della hall originale) è a volte uno spot per le proposte.

Sale da ballo eleganti con candelabri e caminetti, una sala per banchetti con travi in ​​legno e varie sale riunioni (tra cui la Sam Houston Room con pareti in legno e la sala Cavalier da 45 persone, raffinata e rustica) offrono 13.000 metri quadrati di riunioni e funzioni spazio. Un angolo business vicino alla reception consente l'uso di computer e stampanti a pagamento. Il servizio in camera è disponibile fino a tarda notte e la connessione Wi-Fi è gratuita in tutto l'hotel.