Esta história de Christine Sarkis apareceu originalmente no SmarterTravel sob o título "Estou em um mau relacionamento com o Google Maps".

Já passou da meia-noite e estou perdido em um beco de Madri quando me ocorre: estou em uma relação disfuncional com o Google Maps. Nos EUA, uso o Google Maps principalmente para dirigir e isso raramente me decepciona. Mas navegar em uma cidade estrangeira a pé está criando um novo capítulo desconfortável em nosso relacionamento ...

Estou a horas de uma aventura de tapas tarde da noite com a minha amiga Kim, que, a esta altura, deixou claro que não é fã do Google Maps, nos EUA ou no estrangeiro. Mas como tenho recepção decente em toda a cidade (graças aos dados internacionais gratuitos da T-Mobile), é meu telefone - e o Google Maps - que está nos levando pelas ruas sinuosas para uma série de tapas recomendadas pelos locais.

"Simplesmente não funciona quando é necessário", Kim observa enquanto estou na rua girando em círculos como um morcego sem sonar, tentando pegar o mapa para me dizer em qual das quatro ruas eu estou olhando nos levará ao nosso destino. Há uma certa urgência aqui: foram pelo menos 30 minutos desde a nossa última pequena placa, e eu estou tonta com a antecipação de saborear os melhores cogumelos sauté que eu já tive na minha vida.

Ela tem um ponto. Aqui em Madri, minha taxa de sucesso com o Google Maps está em torno de 60%. Eu adoro não precisar extrair um mapa em papel - isso me ajuda a me misturar, especialmente aqui onde os locais passam a mesma quantidade de tempo olhando para seus telefones como o resto de nós. E quando funciona, é incrível. Apenas algumas horas antes, eu tinha navegado impecavelmente através de uma manobra de pequenas ruas, emergindo triunfante na Plaza Santa Ana. O Google Maps me cutucou com uma leve vibração a cada passo, e eu pude andar com confiança e apreciar o que me cercava, embora nunca tivesse estado em nenhuma das ruas.

Mas na maioria das vezes isso simplesmente não faz o que é suposto fazer. Eu encontrei muitas desculpas - os prédios estão bloqueando o GPS, meus dados devem ser lentos, talvez as ruas centenárias tenham mudado de layout recentemente - mas conforme as desculpas se acumulam, Kim espera pacientemente ao meu lado enquanto eu juro baixinho para o meu telefone , Começo a perceber que estou defendendo uma tecnologia que não está funcionando para mim.

Um sino próximo aparece quando o Google Maps recupera o rumo e aponta para uma rua - mas, quando olho para fora, descubro que ele quer me levar o caminho mais longo que se possa imaginar. Claramente não teve estes cogumelos (e eu sei com certeza que não tem usado estes saltos durante seis horas). Estou prestes a proferir outra desculpa quando paro e, em vez disso, digo: "Estou em um mau relacionamento com o Google Maps".

Agora eu sei por experiência que os parceiros de viagem nunca são perfeitos. Todo mundo tem suas peculiaridades. Mas mais do que qualquer outra coisa, eu preciso ser capaz de confiar em um companheiro de viagem, então fecho o Google Maps e abro um mapa básico da cidade apenas para descobrir onde estou. Estou cansado de dar desculpas para o seu mau comportamento e estou cansado de ser decepcionado. E quando chegamos ao bar com a ajuda de um bom mapa antigo, penso comigo: "Google Maps, estamos terminando."

E ainda, na manhã seguinte, quando preciso descobrir como chegar a um café, a primeira coisa que faço é abrir o Google Maps. Eu preciso de terapia? Talvez. Mas o que eu preciso mais é um aplicativo de mapa interativo que me leva onde eu preciso ir quase o tempo todo. Porque não há nada como navegar facilmente por uma cidade desconhecida simplesmente mantendo um telefone à mão. E também nada como estar em um beco em uma da manhã ansiando por cogumelos sauté e sem saber como alcançá-los.

Quer algumas alternativas para o Google Maps? Aqui estão alguns que eu usei ou que foram recomendados por uma fonte confiável. E, por favor, se você adora um aplicativo de mapas que funciona bem, especialmente para passear por cidades desconhecidas nos EUA e no exterior, compartilhe-os nos comentários.

Ulmon : A editora executiva Anne Banas ama Ulmon . Com ela, ela configura todos os dias com antecedência, inserindo nomes e endereços de locais como marcadores de mapa para que, quando estiver em movimento, possa obter facilmente instruções sobre as atividades. Ela também gosta que o GPS funcione "sem falhas, mesmo quando não estou em roaming de dados". O aplicativo tem mapas para muitas cidades, mas não todas.

Mapas da cidade : muitas vezes, você pode encontrar mapas bons e atualizados pesquisando aplicativos de mapas por cidade. Muitos podem ser usados ​​mesmo quando você não tem dados ativados. E o TripAdvisor tem aplicativos por cidade com mapas que funcionam off-line também.

Waze : Por dirigir nos EUA, Kim Foley MacKinnon jura pelo Waze . "Eu amo o Waze porque é um aplicativo de crowdsourcing, com informações em tempo real de pessoas reais na estrada. Minha família e eu começamos a usá-lo no ano passado em nossa viagem através do país e foi extremamente útil nos afastar dos canteiros de obras. e grande tráfego, nos alertando sobre os perigos na estrada, e oferecendo diferentes rotas para tomar, que em lugares desconhecidos, foi especialmente útil ".