Oyster's Q & A com Kimpton COO Mike DeFrino

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Recentemente, publicamos um artigo aprofundado sobre a modernização das viagens americanas e, no decorrer de nossa pesquisa, conversamos com o diretor de operações de uma de nossas marcas favoritas de hotéis - a Kimpton. Ficamos tão impressionados com suas respostas que decidimos executá-las como um artigo separado. Nós da Oyster somos mais do que um pouco obcecados com Kimpton - e o que não é amar? A cadeia é conhecida pela decoração arrojada e peculiar do hotel, brindes atenciosos (horas de vinho noturno entre eles), políticas que aceitam animais de estimação, além de restaurantes e bares que costumam ser pontos de interesse locais. Mike DeFrino nos contou sobre o que torna a Kimpton tão especial, e o que está por vir para a marca (dica: muitos novos hotéis incríveis !)


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Mike DeFrino, diretor de operações da Kimpton Hotels & Restaurants

Mike DeFrino, diretor de operações da Kimpton Hotels & Restaurants

Quais são alguns dos elementos que tornam as estadias do Kimpton Hotel personalizadas?

O que nos separa do pacote é a paixão e o cuidado genuíno que oferecemos a todos os hóspedes, desde o check-in até o check-out. Ao contrário das cadeias maiores, podemos ser mais ágeis e autônomos na criação dessas experiências fora do comum. Recentemente, um cara preencheu o formulário de solicitação de pré-chegada e disse que queria pinguins em seu quarto. Ele provavelmente pensou: "Ninguém lê essa coisa. Heck, eu vou colocar pinguins". Então ele apareceu no nosso hotel Morrison House (Alexandria, VA), e na cama nossa equipe colocou uma boneca de pingüim e um monte de livros sobre pingüins na estante. O ponto é que estamos realmente ouvindo. As experiências excepcionais dos hóspedes começam com os funcionários que têm o poder de serem eles mesmos e consistentemente ativam suas próprias idéias criativas e inspiração. É um serviço não roteirizado e não teríamos outra maneira.

Também temos toques de marca que são tudo menos comuns. Sabemos que alguns dos nossos hóspedes são guerreiros da estrada bem experientes e tudo o que eles querem é uma taça de vinho na nossa Noite do Vinho, para realmente relaxar e descomprimir a partir de um longo dia de trabalho. Outros estão comprometidos com a saúde e bem-estar, e nós também! É por isso que temos tapetes de ioga em todos os quartos de hóspedes, centros de fitness em cada hotel e bicicletas públicas gratuitas para dar uma volta pela cidade. Estamos constantemente inovando e pensando em maneiras pelas quais podemos salvar seu dia, fazer você sorrir e tornar as viagens mais agradáveis ​​no geral.

Nosso sofisticado programa Karma Rewards também nos permite personalizar ainda mais sua estadia – as coisas mais práticas que você faz (por exemplo, comer em um de nossos restaurantes, beber em um de nossos bares, nos dar uma mensagem nas redes sociais ou reservar diretamente com nós na KimptonHotels.com ), melhor podemos conhecê-lo e antecipar o que pode levar a sua visita ao próximo nível. No passado, emolduramos fotografias das celebridades favoritas dos hóspedes, abastecemos o mini-bar com seus lanches ou preparamos uma comodidade específica para o animal de estimação na chegada, porque sabemos que um hóspede em particular não viaja muito longe sem o seu amigo de quatro patas. .

Quão importante é para cada hotel Kimpton refletir sua comunidade local de alguma forma? Você pode dar alguns exemplos de como a Kimpton presta homenagem às suas comunidades (por meio de design, comida, etc.)?

Sempre que nos aproximamos de um novo mercado, tomamos muito cuidado para honrar a cultura da cidade com o design, os programas e as comodidades tanto no hotel quanto no restaurante. Muitos de nossos hotéis estão em prédios históricos e arquitetonicamente significativos que emprestam a projetos bem distintos. Criamos estabelecimentos que atendem a comunidade tanto quanto os viajantes, ao mesmo tempo em que se inspiram na história e no local da cidade e do prédio. Pegue o recém-inaugurado hotel Goodland em Goleta, Califórnia: ele traz uma onda de nostalgia da cultura do surfe e a vibração lenta do sul da Califórnia. Nós temos uma vida real Record Concierge que seleciona vinis para os convidados (há um toca-discos em cada quarto) e vamos despejar agua frescas cravadas à noite. Do outro lado do país, o hotel Brice, em Savannah, na Geórgia, tem tudo a ver com hospitalidade e charme clássicos do sul … com um toque moderno. Os hóspedes podem caminhar em um Secret Garden ao ar livre e aprender a amarrar uma gravata borboleta elegante com o gerente geral toda sexta-feira. O design de eqüinos floresce e a remodelada sinalização da Coca-Cola adorna o saguão e os corredores como um aceno para o passado do prédio como uma libré e uma das primeiras fábricas de engarrafamento da Coca-Cola.

Nossos restaurantes e bares são criados com a mesma sensibilidade local; nossos chefs e bartenders criam menus empolgantes e oferecem sofisticados programas de bebidas que refletem a localização. Por exemplo, o recém-renovado restaurante Saltrock, em Sedona, Arizona, é dirigido por um chef italiano que mostra a culinária costeira, mas é proveniente de produtos locais do Arizona e ervas de um jardim no local. É Southwest encontra a culinária da Califórnia. Enquanto isso, na Área 31, em Miami, os frutos do mar são todos provenientes da vizinha Fishing Area 31, o homônimo do restaurante. Na verdade, apenas seleções de frutos do mar sustentáveis ​​são oferecidas em todos os nossos restaurantes, de acordo com o programa Seafood Watch do Monterey Bay Aquarium. Também colocamos vinhos sustentáveis ​​e fazemos parcerias com provedores locais e administradores. Nós nos sentimos bem sobre os produtos que servimos e os serviços que prestamos e esperamos que os nossos hóspedes também façam refeições e fiquem conosco.

Parece um monte de jovens viajantes nos dias de hoje – especialmente aqueles que alguns podem considerar como "descolados" – estão à procura de mais personalidade de seus hotéis. Esta é uma tendência que você notou? Você acha que isso influenciou o sucesso do Kimpton?

Nosso apelo é eterno, mas definitivamente notamos que os viajantes mais jovens apreciam as personalidades únicas de nossos hotéis, bares e restaurantes. Take Dirty Habit, um dos nossos mais novos destinos no Hotel Palomar em São Francisco – é um sofisticado, noir lounge espaço com uma lista de música especialmente curado DJ, coquetéis lúdicas do bar local estrela Brian Means e um matador compartilhado pratos menu de Chef David Bazirgan. O bairro é cercado por pessoas jovens, urbanas e metropolitanas que estão transformando isso em seu novo bar. Apenas com seis meses de idade, nossa receita está muito acima das projeções, então sabemos que eles gostam do que temos para oferecer. Além disso, em Boston, no Highball Lounge, no Nine Zero Hotel , temos uma "biblioteca" de jogos de tabuleiro nostálgicos que os hóspedes podem jogar enquanto estiverem lá, como o Connect Four. Existem tomadas e saídas USB de fácil acesso em todos os nossos quartos, juntamente com Wi-Fi de alta velocidade para o viajante constantemente conectado. Muitos dos nossos clientes gostam de socializar e até mesmo de acionar seus laptops no saguão, motivo pelo qual hotéis como o Monaco Chicago introduziram mesas comunais para incentivar uma atmosfera mais social.

Existem certos grupos de viajantes que você está tentando segmentar em particular? Você pensa muito sobre como atrair jovens profissionais e a classe criativa?

Descobrimos que nossos clientes realmente atendem ao espectro e acreditam que algumas das principais ofertas básicas da Kimpton, como nosso autêntico serviço de atendimento ao cliente, ofertas culinárias e de bar inovadoras e design inspirado são bem adequados para atrair qualquer público-alvo. . O excelente serviço ao cliente e os pontos de contacto atenciosos que colocamos em prática para que as pessoas se sintam bem-vindas abrangem todas as idades e dados demográficos.

Que tipos de visitantes você atrai atualmente e você viu alguma alteração nesses dados demográficos nos últimos anos? (Lazer versus negócios, grupos etários, casais versus famílias, etc.)

Algo que eu amo em Kimpton é que nossos hóspedes são tão diversos quanto nossas propriedades. De famílias a viajantes de negócios, há algo que atende às necessidades de todos. Sabemos que nossos hóspedes adoram boa comida e vinho, desfrutam da flexibilidade de poder viajar com seus animais de estimação quando ficam conosco e estão com saúde e bem-estar, por isso nossas ofertas estão centradas nesses elementos da experiência do hóspede em muitos níveis. Também começamos a perceber uma mistura de viajantes que dividem seu tempo entre o trabalho e o lazer – eles podem estar em uma viagem de negócios e, em seguida, decidem prolongar sua estada até o fim de semana. Esses viajantes variam em idade, mas têm uma coisa em comum: eles têm espíritos aventureiros que querem explorar uma nova cidade além de suas viagens de negócios e estão procurando pelo extraordinário. É por isso que facilitamos a reserva conosco, descubra onde estão os hot spots locais e ofereçamos todos os confortos e delícias de que eles precisam para tornar sua viagem memorável; não é uma viagem de negócios “pisque e você sente falta”.

Que papel você acha que os toques personalizados dos Kimptons desempenham no sucesso da marca? Quão importante é para um Kimpton ser visto como legal ou na moda?

Toques personalizados são uma grande parte do sucesso da Kimpton e algo que as pessoas têm vindo a associar com a nossa marca. Quanto a ser visto como legal ou na moda, na Kimpton, nós não seguimos tendências, nós pavimentamos o caminho. Fomos os primeiros a introduzir uma hora de vinho noturno de cortesia, uma política de animais de estimação sem custo, internet de alta velocidade gratuita em todos os quartos e espaços públicos, a lista continua. Claro, não é tudo sobre ser o primeiro; Trata-se de entregar consistentemente uma experiência excepcional e achamos isso intemporal. Eu também acho que parte da razão de termos sido tão bem sucedidos como marca quando se trata de amor ao cliente é por causa da individualidade de nossos hotéis e restaurantes – cada um é projetado e concebido de forma única e não há dois iguais.

Estamos constantemente evoluindo nossos hotéis e restaurantes para estar na moda com a maneira como os hóspedes de hoje querem viajar ou jantar, mas não fazemos isso à custa de comprometer a experiência. Nós sempre dissemos que, como empresa, não queremos ser a maior, mas sim a empresa de hospitalidade mais amada do mundo.

Você pode falar um pouco sobre a expansão da marca nos últimos anos? O que podemos esperar da Kimpton nos próximos anos? Cada vez mais pontos de interesse culturais e artísticos estão surgindo em cidades por toda a América. Ao escolher bairros para o futuro desenvolvimento de hotéis, você está considerando vizinhanças promissoras e áreas mais estabelecidas?

Absolutamente. Estamos bem representados em todos os principais mercados de gateways, e agora há muita demanda pelo que fazemos em cidades promissoras em todo o país, de centros urbanos a retiros costeiros. Para ter certeza de que estamos representados em lugares onde nossos hóspedes querem viajar, estamos atualmente no processo de abertura de hotéis em cidades como Austin, Cleveland, San Antonio, Milwaukee, Savannah, Pittsburgh e Nashville. Estamos identificando bairros emergentes ou já modernos que têm um grande apelo cultural, ótimas opções gastronômicas, vida noturna agitada e uma história fascinante em geral. Por exemplo:

  • O Hotel Van Zandt em Austin (2015) estará localizado no coração do histórico distrito de Rainey Street, na interseção das ruas Red River e Davis. É de fácil acesso às mundialmente famosas cenas de música ao vivo de Austin e à indústria de tecnologia em expansão, e nós convidaremos uma experiência de convidado para combinar com essa vibe.
  • O nosso próximo hotel em Palm Springs (2016) estará no epicentro do centro recentemente revitalizado da cidade em North Palm Canyon Drive. Esta é a primeira propriedade nova construção na área desde os anos 80 e vemos o potencial que o bairro tem em se tornar o próximo ponto de acesso para o sul da Califórnia.
  • Em Milwaukee (2016), inauguramos o primeiro e único hotel boutique sofisticado no vibrante distrito de Third Ward, que hoje abriga uma cena florescente de arte e moda, e o Summerfest, o maior festival de música do mundo. O Centro-Oeste tem muito a oferecer e planejamos fortalecer nossa presença lá e apoiar seu crescimento como um destino cultural.
  • O Palladian em Seattle (2016) marca o nosso quinto hotel na cidade e está situado no bairro de Belltown, que tem uma certa elegância corajosa. É de fácil acesso ao Pike Place Market, à beira-mar e atrações populares do centro, mas você não vai sentir como se estivesse no centro turístico.
  • Nashville (2016) já está cimentada como Music City, EUA e mal podemos esperar para operar um novo hotel no próspero bairro de Midtown, adjacente ao campus da Universidade Vanderbilt.

Há diversidade, criatividade e energia que estamos animados para explorar.

Não se trata de pegar o maior número de pontos no mapa; Nosso objetivo de crescimento é ponderado e estratégico e alimentado pelos padrões e necessidades de viagem de nossos hóspedes. Queremos estar onde nossos hóspedes mais fiéis viajam com mais frequência.

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