Tomar una margarita en una playa de arena blanca suena como la manera perfecta de pasar un día de vacaciones de verano, pero si te diriges a México en el futuro cercano, es posible que quieras beber con una dosis extra de precaución.

Más de tres docenas de viajeros han informado que se enfermaron luego de consumir alcohol contaminado en una gran cantidad de resorts de lujo en los puntos turísticos de Cancún, Playa del Carmen y Cozumel, así como de Cabo San Lucas y Puerto Vallarta. Los informes vienen después de una extensa investigación sobre la muerte de Abbey Conner, de 20 años, quien murió en el Iberostar Paraíso del Mar en Playa del Carmen en enero. Conner y su hermano, Austin, fueron encontrados inconscientes en la piscina del hotel después de haber bebido en el bar. Austin sobrevivió.

Los Estados Unidos ahora están advirtiendo a los visitantes del país que tengan cuidado con el alcohol contaminado o falsificado. "Ha habido denuncias de que el consumo de alcohol contaminado o de calidad inferior ha resultado en enfermedad o desmayo", dice la advertencia . "Si elige beber alcohol, es importante hacerlo con moderación y detenerse y buscar atención médica si comienza a sentirse enfermo".

Un informe de 2017 de Euromonitor International encontró que el 36 por ciento del alcohol que se consume en México es ilegal, ya sea vendido o producido en circunstancias no reglamentadas, que ha disminuido del 43 por ciento en 2015.

Si viaja al país pronto, hay algunas precauciones que puede tomar para mantenerse seguro mientras bebe:

• Mire cómo se preparan sus bebidas. Insista en que el barman abra las botellas frente a usted y evite las bebidas que se vierten en un grifo o use mezcladoras prefabricadas.
• Incluso las botellas de licor de aspecto legítimo pueden haberse llenado con alcohol contaminado, por lo que opta por la cerveza y el vino de botellas selladas para una elección más segura.
• Compre sus propias botellas de alcohol en la sección libre de impuestos del aeropuerto. Si bien es posible que tenga que pagar una tarifa de descorche en los centros turísticos, puede que valga la tranquilidad que consuma su propio alcohol monitoreado.
• Nunca deje desatendida su bebida, y si su bebida huele o sabe "mal", no la tome.

Mientras tanto, el senador Salvador López Brito, presidente de la comisión de salud de México, dijo en una entrevista que hay una iniciativa en progreso para mejorar los controles y las inspecciones de alcohol contaminado en los centros turísticos. Brito dice que los planes se presentarán en septiembre.

ACTUALIZACIÓN 15/08/2017: Las autoridades mexicanas han incautado 10,000 galones de alcohol ilegal. Después de atacar 31 resorts, clubes nocturnos y restaurantes en Cancún y Playa del Carmen sospechosos de servir alcohol contaminado, el gobierno fue llevado a un fabricante de licor que suministra las sustancias ilícitas. Dos establecimientos se cerraron temporalmente: el popular bar Fat Tuesday en Cancún y el lobby bar en el Iberostar Paraíso del Mar en Playa del Carmen, que es parte del complejo turístico donde murió Abbey Conner. Aproximadamente 90 galones de alcohol contaminado fueron confiscados de las dos barras solamente.

Reporte adicional de Stefanie Waldek.