Il primo autobus per Machu Picchu lascia la città turistica per tutta la notte del Perù, Aguas Calientes, alle sei del mattino. La linea per essere su di esso si forma dopo mezzanotte, e quando il sole spunta le Ande, la leggendaria "Città Perduta degli Incas" sembra meno una delle grandi meraviglie del mondo antico e più simile a una moderna Disney Parco a tema.
Non fraintendermi. Difficilmente è colpa di Machu Picchu che a malapena si alza un sopracciglio se qualcuno blocca le parole "Welcome to Incaland" su un cartello sopra il cancello del biglietto. Di per sé, la città del XV secolo è tutto ciò che speri sarà: un labirinto di terrazze e murature in pietra, una cittadella di montagna a 8.000 piedi sopra la Valle del fiume Urubamba, un'antica meraviglia. Da lontano, sembra proprio come le cartoline.
Ma da vicino ...?
Turisti dal gomito al gomito Una sfilata inarrestabile di autobus. Un hotel a cinque stelle e una dozzina di diversi segnali Wi-Fi. Ha anche la sua app. La verità deludente è che mentre Machu Picchu è indubbiamente un fantastico spettacolo archeologico, è anche tutto ciò che segretamente temono possa essere: affollato, rumoroso, travolgente. Una trappola per turisti.
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L'altro Machu Picchu
Ma forse sono di parte. Avevo già intenzione di visitare Machu Picchu prima di prenotare il mio viaggio in Perù . Da un lato, come puoi andare in Perù e non vedere Machu Picchu? Dall'altro, c'è un posto in America del Sud più famoso, più fotografato, più Instagrammed? Una parte di me sembrava aver già sperimentato Machu Picchu prima di mettere piede in Perù.
Desidero ardentemente il tipo di esperienze di viaggio che richiedono bastoncini da trekking e un robusto paio di scarponcini da trekking – ed è per questo che raramente mi trovo tra la folla di persone in cerca di selfie come quelle che ho visto a Machu Picchu. Ed è per questo che il richiamo della più famosa città Inca del mondo non è stato sufficiente per portarmi sull'aereo in Sud America.
Alcuni anni fa ho sentito parlare di un'altra città Inca sulla cima di una montagna. Come Machu Picchu, è stato riscoperto dall'esploratore americano Hiram Bingham in una delle sue prime spedizioni in Sud America. E a 10.000 piedi, Choquequirao ("cho-kay-kee-rao") è un po 'più alto di Machu Picchu – e molto meno accessibile. In ciò mi stava facendo appello.
La strada tradizionale per Choquequirao richiede due giorni di escursioni dal piccolo villaggio di Cachora, a circa quattro ore di macchina da Cusco. Seguono altri 4-6 giorni a piedi in alta quota prima di tornare alla civiltà attraverso la rotta del Salkantay. Niente auto, niente hotel, niente Wi-Fi. Non ci sono altre opzioni per arrivare a Choquequirao, neanche.
Finisci il trekking a piedi o su una barella: è così che il mio viaggio è leader Choquequirao a Machu Picchu trek con G Adventures mettilo. Non stava scherzando, anche se i veri disperati potevano fare un giro sulla schiena di un cavallo da soma.
Il soprannome della mia guida era Rambo, e non venne da lui ironicamente. "Il trekking di Choquequirao è tre volte più difficile del Cammino Inca a Machu Picchu", ha affermato all'inizio. Poi ha riconsiderato. "Forse cinque volte più difficile."
Neanche a lui stava scherzando.
Trekking a Choquequirao con G Adventures
Con G Adventures , il Choquequirao a Trekking Machu Picchu si estende per circa 100 miglia in otto giorni indimenticabili e sette lunghe notti nel deserto. Accampati in tende e bevi acqua bollita. Raggiungi un'altezza schiacciante di quasi 14.000 piedi, e nell'inverno sudamericano (quando sono andato) i giorni sono caldi e le notti sono gelide. Una termica sacco a pelo è il tuo migliore amico. Protezione solare e DEET sono i tuoi compagni costanti.
Non sono tutte le difficoltà, però. L'infinita cascata di cime innevate, fiumi lontani e condor sfrenati ti fanno avanzare di un passo davanti a un altro sulla inesorabile salita in salita (mai pianeggiante).
E poi il terzo giorno – Choquequirao. Il Machu Picchu di mezzo secolo fa. Nessuna folla. Nessuna area di cordata. Nient'altro che te e un'antica città Inca nelle remote montagne del Perù, senza limiti su dove puoi esplorare o per quanto tempo potresti spendere per farlo.
Un parco a tema Inca, questo non lo è.
Per essere onesti, Choquequirao è più piccolo di Machu Picchu. Si stima che solo il 40% circa del sito sia stato restaurato, e infatti quando sono strisciato attraverso la giungla ricoperta di vegetazione che separa alcune delle aree restaurate di Choquequirao, ho trovato prove della muratura inca che non era stata ancora scavata. Forse sono solo io, ma penso che sia un punto di forza.
Choquequirao non sarà così per sempre, però. Nel tentativo di allentare la pressione turistica su Machu Picchu, il governo peruviano ha recentemente annunciato prevede di costruire una funivia a Choquequirao . Sono in corso i lavori preliminari per ricostruire una strada inca tra Choquequirao e Machu Picchu che consentirebbe agli escursionisti di camminare direttamente da un sito all'altro sullo stesso percorso in cui un tempo si trovavano gli Incas. Anche il rinnovamento archeologico della città è pianificato.
"Cinque anni fa, potresti ottenere uno o due gruppi al mese a Choquequirao", dice Rambo. "Ora, uno o due al giorno. Tra cinque anni … "Non deve finire il pensiero. Il Choquequirao del futuro assomiglierà molto al Machu Picchu di oggi, probabilmente molto prima.
Le opinioni varieranno sul fatto che sia una buona cosa. Vengo dalla parte di "vederlo ora". È un viaggio difficile, valutato la difficoltà più alta di G Adventures, ma penso che la maggior parte delle persone che si esercitano regolarmente potrebbe farlo. Mente per la materia e tutto ciò – il tuo corpo può gestirlo finché non ti lascia che il tuo cervello ti parli di esso.
E alla fine del trekking, puoi ancora vedere Machu Picchu e confrontare i due siti per te. Machu Picchu potrebbe non essere tutto ciò che è craccato, ma è comunque un'ottima foto.
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Leggi la storia originale: The Other Machu Picchu: Perché Choquequirao è la vera città perduta degli Incas di Josh Roberts, che è un collaboratore regolare di SmarterTravel .
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