Conhecido por ser o hotel mais antigo de Porto Rico, o Hotel Melia foi construído em quatro diferentes etapas - 1895, 1915, 1949 e 1960 - com arquitetura e decoração que representam quase todas essas épocas. Isso é tanto benção quanto maldição. Do lado de fora, o hotel é um exemplo nítido e encantador da arquitetura colonial na praça principal de Ponce. Ao entrar, o lobby tem um visual de época, com candelabros, sofás listrados e florais e uma grande escadaria que leva ao andar seguinte. No entanto, não há nada consistente ou convincente sobre isso, e enquanto alguns dos equipamentos mais antigos - como o elevador do velho mundo - são uma boa novidade, boa parte da decoração parece ultrapassada em vez de antiguidade.

Em qualquer caso, o hotel é um marco local, e tem alguns espaços onde os hóspedes podem se socializar - incluindo alguns que são bastante populares entre aqueles que ficaram aqui. O Panorama Sky Lounge, em particular, marca pontos altos de hóspedes anteriores, e há também o Mocha Coffee Bar and Bistro. Ambos são recém-pintados, modernos e espaçosos. Aberto ao público, o Mocha Coffee Bar está ocupado durante o dia servindo os trabalhadores locais, desfrutando de algumas das especialidades de café da manhã e almoço porto-riquenhos. O elegante e sofisticado Panorama Sky Lounge está aberto para um jantar internacional eclético algumas noites por semana. Com shows, eventos e uma cena de bar agitado até tarde da noite, Panorama é um local popular para os hóspedes e moradores locais. A maioria dos que ficam no hotel são casais, embora algumas famílias também passem.

O Hotel Melia tem uma localização invejável no centro histórico de Ponce, mesmo à saída da praça principal da cidade. O hotel fica apenas a alguns minutos a pé da histórica Câmara Municipal da cidade, da Catedral de Guadalupe e do Old Fire House Museum, todos na praça principal. Ao longo das ruas da praça, os vendedores vendem pratos clássicos porto-riquenhos, como pinchos, tostones e piraguas, e as ruas ao redor têm muitas lojas e pedras preciosas arquitetônicas art déco. O Museu de Arte de Ponce - um impressionante edifício modernista que abriga uma coleção verdadeiramente impressionante de arte ocidental e caribenha - fica a 15 minutos a pé do hotel. Para explorar a área circundante, um carro alugado será útil. La Guancha, a praia mais próxima, fica a 15 minutos de carro do hotel. Caiaques, música ao vivo e muitos restaurantes e quiosques de comida estão disponíveis lá. O Aeroporto Mercedita fica a 20 minutos de carro, embora haja mais opções de voos no Aeroporto Luis Munoz Marin, em San Juan, que fica a pelo menos 90 minutos de carro.

Há um pouco de disparidade entre os quartos nesta propriedade histórica, como alguns dos quartos são espaçosos e relativamente modernos, enquanto outros são pequenos e desatualizados. Os quartos do hotel, de nível básico, são compactos e não têm vistas. Espaço e comodidades são bare ossos nestes quartos - como o Standard One Full que visitamos - com alguns apenas oferecendo espaço suficiente para caminhar ao redor da cama. Tecidos vêm em estampas florais desatualizadas, o papel de parede é mantido em uma década anterior, e tudo, desde móveis de vime, rodapés lascados até ar-condicionado de janela dá-lhes uma sensação de orçamento decidido. As TVs de tubo também não ajudam em nada. Banheiros em quartos standard são igualmente compactos, com pequenos chuveiros walk-in e espaço no balcão limitado.

Felizmente, também há alguns quartos maiores e mais modernos, com belos detalhes em mogno escuro, roupas de cama mais frescas e tecidos mais interessantes usados nos móveis macios. Muitos destes quartos têm pequenas varandas com vista para as ruas de paralelepípedos abaixo (embora isso possa se traduzir em ruído, especialmente nos fins de semana). Mini-geladeiras, potentes ar-condicionados e TVs de tela plana são bem-vindas nesses quartos também. Os quartos têm camas king e queen-size flanqueadas por mesas laterais de madeira e muitas opções para as necessidades de cobrança dos hóspedes. Banheiros em quartos de categoria superior são adequadamente dimensionados. Walk-in chuveiros ou chuveiro / banheira combos vêm de fábrica, assim como secadores de cabelo de parede, produtos de higiene e abundância de toalhas.

Há um número decente de recursos neste hotel, alguns dos quais são bastante populares entre os hóspedes anteriores e moradores locais. O Mocha Café Bar e Bistrô ao ar livre serve café da manhã e almoço com influências franceses-italianas - espere panquecas, sanduíches de croissants, panini e ovos - bem como alguns especiais de almoço porto-riquenhos. O café moderno tem uma atmosfera descontraída criada por mesas e cadeiras de ferro forjado, paredes amarelas e almofadas de assento, e uma televisão de ecrã plano na parede. O Panorama Sky Lounge é a outra opção de jantar que abre algumas noites para um jantar internacional eclético. Ele oferece jalea peruana, grelhados argentinos, antepastos italianos, kebabs de frango persa e croquetes de concha, entre outros pratos. O espaço espaçoso e sofisticado possui áreas internas e externas com cadeiras de vime preto, sofás brancos e mesas com tampo de vidro. Eventos ao vivo e entretenimento são freqüentemente hospedados no bar também.

A pequena piscina privada está situada na parte de trás do hotel. Um muro de pedra separa a área de estacionamento da piscina e tem uma pequena cascata. Há um punhado de modernas espreguiçadeiras listradas ao redor da piscina e algumas mesas e cadeiras de ferro forjado preto. Um amplo estacionamento, recepção 24 horas, amplo espaço para eventos e acesso gratuito à internet sem fio (Wi-Fi) em todo o hotel são ótimos extras. No entanto, os hóspedes devem notar que há uma taxa para estacionamento.