Construído em 1906, a arquitetura colonial espanhola do Hotel Principal é típica da área circundante, conhecida por preservar sua história. Uma porta de pedra antiga com plantas em vasos marca a entrada da rua de paralelepípedos, levando ao lobby pequeno e acolhedor. Os interiores são modernos o suficiente, decorados com pisos de mármore e toques de cinza. O hotel compartilha seu prédio com um pequeno restaurante de cadeias, Parrilla Leonesa, localizado no piso térreo. Tem uma atmosfera casual e familiar, e muitos hóspedes comem aqui. O restaurante é a única área comunitária real, então o resto do hotel não tem atmosfera. A maioria dos hóspedes são turistas que procuram um quarto barato para recarregar enquanto exploram a cidade, embora alguns viajantes de negócios também fiquem aqui. As crianças são bem-vindas no hotel, mas não é exatamente uma propriedade orientada para crianças.

O Hotel Principal está localizado no bairro histórico da Cidade do México, na Calle de Bolívar. A localização é ideal para qualquer pessoa que explore a cidade a pé, pois está a uma curta distância de inúmeros monumentos, museus, lojas, bares e restaurantes. A propriedade fica a uma caminhada de cinco minutos do Zócalo, enquanto o Museu Nacional de Arte está a uma curta distância da rua. Cinco minutos a pé na outra direção levam ao Palácio de Bellas Artes e churros surpreendentes em El Moro. Torre Latinoamericano está a apenas um quarteirão de distância, e o Templo Mayor (um antigo local das ruínas aztecas) fica a cerca de 15 minutos a pé do hotel. O Aeroporto Internacional da Cidade do México fica a cerca de 25 minutos de carro, embora o trânsito diga que você normalmente deve orçar até uma hora. A área imediata é considerada segura para os turistas, com uma forte presença policial nos cantos das ruas. Está ocupado durante o dia, mas tem uma atmosfera tranquila durante a noite.

Os 80 quartos do hotel foram projetados em torno de um átrio coberto de vidro, lembrando um conservatório brilhante. Infelizmente, eles são pequenos e abafados, sem ar condicionado e fãs. A decoração é simples, com paredes cinza, pisos de madeira laminada e roupas de cama antiquadas em camas duplas ou king. O mobiliário é simples, com pequenas mesas de madeira escura e armários abertos. Os quartos têm comodidades modernas básicas, como TVs de tela plana, telefones e cofres. Água engarrafada grátis é um bom extra, e o Wi-Fi é gratuito, mas lento. Os banheiros em azulejos são pequenos e limpos, com chuveiros, água quente e artigos de higiene básicos gratuitos. Alguns quartos mais baratos têm banheiros compartilhados. Maiores quartos familiares também estão disponíveis, que podem acomodar até oito pessoas. O ruído às vezes pode ser ouvido por outros hóspedes nos corredores, de modo que os dormentes leves podem preferir trazer protetores auriculares.

O hotel compartilha o seu prédio com a Parrilla Leonesa, que fica no piso térreo, ao lado da entrada. Este pequeno restaurante de cadeia serve pratos mexicanos e internacionais em um ambiente moderno, e o pequeno-almoço acessível é apreciado pelos hóspedes anteriores. O restaurante também tem um bar e a atmosfera. Além do restaurante, não há muito no caminho das instalações. Há uma pequena estação de computador ao lado do lobby, além de um telefone e elevador. A recepção está aberta 24 horas por dia e o serviço de quarto está disponível durante horas limitadas. Outros serviços incluem assistência turística e acesso Wi-Fi gratuito, embora a internet não funcione muito bem.